每一个时代，都有每一个时代的风采。文艺是如此，人亦是如此。这些人，或如李白、苏轼一样，以诗文展现时代风骨；或如毕昇、蔡轮一样，用技艺展现时代潮流；或如孔子、墨子一样，用德行展现一族经神。
而有些人，他们凭借为国所立的赫赫战功，成为后世敬仰的一代名将，这些人中包括南宋中兴四将——张俊、韩世忠、刘光世和岳飞。
作为南宋的四位定海神针一般的大将，这四人之所以会被称为"中兴四将"，是因为他们所处的时期，被后世认为是宋的一次"中兴"。
从宋太宗起，宋就和辽直接发生了多次战争。后来金朝崛起，宋谋求生存的空间愈发狭小。而这样的局势，发展到宋徽宗时期，已到了北宋不可收拾的地步。
靖康二年（1127）正月，宋徽宗和宋钦宗被拘于金军军营，二月二宗被废为庶人，北宋由此灭亡。
幸而赵宋血脉，在宋高宗赵构身上得到延续。
而这位开启了赵宋"偏安一隅"历史的皇帝，其实在为帝时，创造了赵宋的一次"中兴"。而这四位将领，从烽烟里逐渐成长，最终成为南宋的重臣。
接下来，我们就来聊聊这四位大将中我们不太熟悉的张俊和刘光世两位。
然而这次提拔，并未成为张俊飞黄腾达的序幕。直到十年以后，即靖康元年（1126），张俊才开始崭露头角。这年 ，金兵围攻榆次，宋军将领不幸战死，宋军危在旦夕。而此时，张俊带领手下的数百人，迎难而上，斩杀了敌军五百余人。这一次猛攻，让张俊一炮打响，成为宋军将领眼中的可用之才。
同年，张俊便再次在东明县城立功，随后因功升任武功大夫。年底，张俊随信德（今河北省邢台市）知府梁杨祖投到赵构麾下，被任命为元帅府后军（一作中军）统制，开始了他在赵构手下拼杀的岁月。在北宋灭亡之前，张俊就官至拱卫大夫。北宋灭亡后，他也成为了首先拥立赵构为新帝的重臣之一。此后，张俊为赵构驰骋于江淮，平定叛乱，阻挡金军，为南宋争取到了宝贵的立足之机。
刘光世，字平叔，镇海节度使刘延庆之子，保安军（今陕西省延安市志丹县）人。刘光世受父荫庇，初任三班奉职，后历任领防御使、郎延路兵马都监、耀州观察使、鄜延路兵马钤辖、奉国军承宣使，一路走进高级武官的行列。
然而在辽攻南京时，本该率军到达的刘光世却迟迟不到，致使宋军大败，刘光世本人也因此被贬官。之后他又因镇压河北一带的起义军有功，恢复了领承宣使的官职，并升任鄜延路马步军副总管。
然而刘光世在南宋的种种表现，简直像极了南宋末年的"常败将军"范文虎。刘光世虽然在面对起义军时还算有所作为，然而他对上金军，就像老鼠见了猫，能躲就躲，跑得甚至比平民还快。可是他极其善于经营人际关系，顶着一头的罪过，还一路升职，官至宣抚使，先后驻守池州和南京。也正是如此，刘光世到底能不能被列为"中兴四将"之一，至今仍存有争议。
在南宋绍兴十一年（1141）四月到六月间，赵构为了攻固皇权，先后剥夺了中兴四将的兵权。这四位大将，张俊为了保自己的荣华富贵，主动亲近秦桧，开始支持主和；刘光世顶着虚职病卒；韩世忠毅然辞官病卒；岳飞被迫害致死。
为南宋建立，赵宋续存立下赫赫战功的中兴四将，遇上卸磨杀驴的宋高宗，实在可悲。
然而最初，这些满腔热血的男儿，想的不过是保家卫国，建功立业。可是封狼居胥只一人，勒石燕然也他功，四位中兴大将，虽衣为国灭烽烟，然天不遂人愿。
