如今我们提起皇帝，一般不会直呼他们的名字，而是称呼他们的庙号和谥号，比如说隋炀帝、汉武帝，这些都是谥号，由他们的后代追封，不过到了唐朝以后，为了能够夸耀祖宗的功绩，基本上谥号怎么好听怎么起，炀是昏庸无能的意思，隋炀帝虽然残暴，但绝对不是个草包，可是唐朝统治者依然给他安上了这个名号，因此谥号也逐渐失去了自己的作用，于是人们又把庙号给搬上了前台。太祖、高祖、太宗、高宗等等。
庙号代替了谥号，而在历朝历代里面，“圣”这个庙号，中国古代只有两个正统皇帝使用过，一个是清圣祖康熙，这里对他就不多加介绍了，因为清朝的庙号也混乱了，“祖”只能够形容开国或者中兴有重大贡献的君主，虽然康熙有这个资格，但是他的父亲顺治是清世祖，父亲儿子都是祖，辈分不就乱套了吗？，这可能和满清统治者并不了解中原文化有关。因此如今史学界称呼清朝皇帝，都是用的年号（康熙、雍正、乾隆）。
而唯一用过“圣宗”庙号的，是辽朝第六位皇帝，辽圣宗耶律隆绪，他究竟有何功绩呢？辽朝可以说是历史上汉化最为成功的王朝之一，他们积极的学习唐制，并凭此建立了一个庞大的帝国。公元971年，耶律隆绪出生，被立为皇储，而在他11岁的时候，父亲辽景宗就去世了，辽国著名的萧太后代理执政，因为皇帝年幼，朝廷动荡不堪，耶律隆绪皇权位置受到了很大挑战。所幸萧太后是一个女强人，对于那些反对自己的势力无不用铁腕手段镇压。
好不容易国内稍有稳定，边境又起战事，986年，宋军在宋太宗的命令下分三路讨伐，从一个中原人的角度来说，收复失地燕云十六州理所当然，不过从辽国的角度来看，此举带有一点欺负孤儿寡母的意思在里头。
辽圣宗已经能掌握部分权力，他安抚士兵，重赏有功将领，最终成功击退了宋朝部队，此后，辽圣宗对内积极改革，大力整顿吏治，任用先人，开科取士，并且加强汉人在统治集团当中的作用，这为整个辽国带来了强大生机。
纵观整个历史，游牧民族统一国家后所建立的政权往往不能够长久，根本原因是他们并不太能够管理和改善自己的模式，而辽圣宗却做到了这一点，他发动了对宋朝的军事征讨，对外联合党项族，同时对朝鲜半岛也采取用兵，扩充了自己的疆土。
耶律隆绪也把握着底线，和宋军建立了檀渊之盟，对于双方来说都是一件比较好的事请，此后一百年，辽宋从未有过打仗，辽国能够延续两百年的国祚，这在政权分崩离析的年代是很罕见的，《辽史》也评价他“理冤滞，举才行，察贪残，抑奢僣，录死事之子孙，振诸部之贫乏，责迎合不忠之罪”，是一位非常贤明的君主。为此耶律隆绪能够被称之为圣宗倒也不是没有道理了。
