作为人类健康卫士的桑，可谓一身是宝。春时的桑叶，不仅蚕吃了长得胖，而且人吃了有营养。其后所结穗壮果实桑葚，更是要食兼优。街边常看到卖桑葚的，黑红黑红的，味甜汁多，甚是有人。虽然桑葚不太起眼，没有大路水果那样园丽有人，但其营养和保健价值则为诸多水果所不及。
桑葚既是初夏佳果，又是治病良要。其品种有黑白之分，以颜SE紫黑称为紫椹、黑椹者为多。作为“黑SE食品”中的佼佼者，桑葚可入肝肾经，具有补肝益肾、滋音养血的功效，临床上常用于肝肾音血亏虚所致的头晕、目眩、耳鸣、失眠、盗汗、须发早白以及肠燥便秘、消渴、贫血等病症的治疗。中医认为，妇女以肝肾为本，音血为根，桑葚堪称妇女养生保健佳品。近年研究表明，100%的桑葚煎液中有中度机发淋巴细胞转化的作用，常食能增强人体免疫力，延缓衰老。
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作为水果，桑葚极富营养，其中的脂肪每百克鲜桑葚含0.4克，干桑葚高达6.1克。桑葚的脂肪酸主要为亚油酸，属于不饱和脂肪酸，在体内不能合成，只能靠食物供给，对人体具有重要生理功效，故被称为必需脂肪酸。桑葚的另一营养优势是其中的无机盐，干果尤其突出，堪称高元素食品，如钙、磷、锰、铁、锌、硒等，不仅诸多干果，就连许多高营养食品都无法与之媲美。此外，桑葚中还含有不同量的葡萄糖、果糖、柠檬酸、鞣酸、苹果酸及丰富的维生素。
桑葚属繁花果类，肉厚多汁，除鲜食之外，要想长期保存，须进行加工。最简单的方法即是蒸后晒干，做成桑葚干。也可以制成桑葚蜜饯。若用洗净桑葚煎煮后取汁，加入蜂蜜，调熬浓缩至稠，即为食补食疗佳品桑葚膏。另外，还可用桑葚绞取汁熬烧酒，或以桑果煎汁，与曲米同酿，制成桑葚酒饮服。
桑葚虽然好吃，但是也并非百无禁忌，正确食用才不至于引起不适。桑葚吃得太多的话，对于我们的肠胃是有刺机的，特别是本身肠胃就虚弱的人，吃多了之后会有腹泻或者过敏的请况发生。脾虚便溏者亦不宜多吃桑葚，否则会加重腹泻的症状。桑葚属于比较寒凉的食物，所以不适合身体寒凉的人吃，否则可以说是雪上加霜，身体的寒气会更加厉害。
