《园丁与木匠》并不是传统意义上的育儿读物，是一本比较偏向心理学和进化学的专业书。书里不涉及父母教育孩子的方法，也没有具体告诉父母如何具体做一个“园丁”，比如如何和孩子沟通？如何和孩子相处？如何培养孩子？这些通通都没有讲；全书通过发展心理学、进化论、脑科学等多个角度，论述了一个孩子成长规律，试图让每个父母了解一个观念：父母对孩子的一生其实影响有限，而这些“有限影响”很可能还是阻碍？
作者开篇说：“为人父母，本质是爱”
作为父母，最重要的奖励不是孩子的成绩和奖杯，甚至也不是他们的毕业典礼和婚礼，而是与孩子其生活感受到的身心愉悦，以及孩子与你在一起的点滴快乐时光。
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爱没有目标、基准或蓝图，但爱是有意义的。这个意义不是为了改变我所爱的人，而是为了给他们提供条件，让他们蓬勃发展。爱的意义不是塑造我们所爱之人的命运，而是帮助他们塑造自己的命运；不是为了向他们展示道路，而是为了帮助他们找到自己的道路，哪怕他们所走的道路不是我们想选的，也不是我们能为他们所选的。
在接下来的文章里，作者从看、听、玩、实习这四个渠道讲述孩子的学习路径，并提供了大量的实例、数据和心理学实验，来佐证孩子是如何通过自身的学习来成长的。同时，在作者看来，当今流行“教养”是现代社会一个糟糕发明，彻底否定了当前中产阶级主流的、焦虑的育儿模式，并认为这种模式违背了儿童和青少年的天新，同时也给出了一些指导新的原则。
但全篇缺乏具体细节和方法的指导，也没有给出按原则执行的实践和案例，过于偏理论化，倾向从孩子的自身出发来考虑问题，大大降低了父母的作用。只告诉你要做园丁，但如何做园丁？具体的实践细节是什么？没有说。
我承认需要尊重孩子的天新，是不是就意味着：放弃教养，任其野蛮生长呢？对此我持谨慎的态度。至少孩子在独立面对生活前，是需要父母的引导和教育的。
不能像木匠一样，按我们的意志去塑造孩子的未来，但做孩子的“园丁”，不是放任孩子不管，园丁提供安全、适合的成长环境，这本身也是教育的一部分。这个“提供”发展条件就是教育的方法，只是这个方法更多是站在孩子的成长规律的角度来着眼。
在我看来，园丁式的父母应该教育孩子：自尊自爱自立，也尊重他人；积极乐观去奋斗，努力向上成长；做一个有责任感和独立担当的人...... 许许多多的人类普世的道理和规则，需要父母去言传身教。
对于家庭教育，我对以下这句话颇为认同：
学会生存，自食其力；懂得生活，自得其乐；探寻生命意义，自我实现。
作为父母帮助孩子做到这三点，才能说自己是合格的园丁。
