防身克敌为术，修身明理为学。真正的武学，练一法而养生、技击及国学修为三者兼得。
刘永文
现在练太极拳的人很多,太极拳的真正功夫是怎样练成的?其练习步骤为何?这些都是练习者急待解决的问题.
初练太极拳动作缓慢,这是它的形,不是它的法.太极拳法是刚柔相济,牢而有根.外形虽然柔和却坚韧有劲, 不是轻飘无根,如萍浮水面.用太极拳御敌,只有缓慢的形而无刚捷的法,那就是一种挨打的玩艺.所以对太极拳的形,法,功,等含义,学者如能分辨清楚,才算进入了太极拳的门径.
开始练习太极拳应从腰腿基本功和太极桩功学起,有一定基础的再学太极之型,把软绵绵的毫不着力的太极拳十三势外形练好,练准确,要想练出真功夫,还必须追求太极之法.
太极拳讲究“四两拨千斤”的技术，如果学者连四两劲也没有，别说千斤，就是百斤也破不了，杨班侯曾 说，“练成千斤里，只须四两功”，说明太极拳术是以经绝功劲为根基的。
学好太极拳之形以后，再经过练习莫劲，就会觉得自己双臂沉重，有点劲儿，但是这股劲只是身体强健的 表现，还不足以应敌。如遇臂力强大的对手，要想化解对方的攻势还不可能，更别说打倒对方。这就需要 进一步追求太极之法，研究其应用技术，增加自己的劲力。这时的练法要一改以前的柔绵缓慢的练法，应练习太极拳快架和炮锤，由柔变刚，以悟太极拳所寓刚柔之法。前辈名家杨班侯先生在练习太极拳快架四隅锤时，四锤听起来是一个声音，使人目不暇顾。前人练习的方法是将太极拳的拳 式拆开来练习，一式练好，再练一式，能柔能刚，可疾可慢，知道用法变化，直到把太极拳全部拳式练完，式式有劲，式式能用，然后再练散手对打，推手，大捋，并由本门师傅亲自喂劲，挨打吃苦，要费几年时间才可收获太极之法，才能够刚柔相济，实际运用。
如果说，太极拳练的是气，并不是力，气是从柔练出来的，所谓极柔软然后极坚刚，这实在是片面之谈。
须知，太极拳练气，是最后的功夫，所谓练经化气，练气化神，练神还虚。经就是经力，也就是劲力，如无一股劲力做本钱，凭什么东西去化气，化神呢？练气和养气二者不同，练气必须先有气为本钱，而后可练。养气就不同，老弱的人，均可以养，养气就从无气养蓄到有气。学习太极之形，就是养气，以作为练气的本钱。单靠柔慢的太极之形，是养不出足以供锻炼的气，至多就是身体略强壮些，所以必须再求太极之法，以直接增力，间接增气，气和力本来就是分不开的，所以才叫气力或力气。力是聚于筋肉之间，故称体力，气藏于血液之中，所以叫做血气。因此气和力是分不开的，如无气，力难使得出，如无力则气无凭籍，无力之气是不可以攻击强敌的。气离不开力，力也离不开气，有力的气才可以使用，才够做为练气的本钱，气和力结合叫做“劲”，是太极拳术中最不可少的。《太极拳解》中讲的“极柔软，然后极坚刚”，学者不可误解它的意思是以极柔软的练法，就可达到极坚刚的地步。所以练习太极拳应该是刚柔相济，这是最合科学原理的。
太极入门先站桩
现代代社会竞争机烈，人大多数急功近利，心态浮躁。这种状态在太极拳的教学学习上同有所表现。
许多人一旦下了学习太极拳的决心，常常是一开始就跟着老师或拳友学习拳架，而且希望学得越多越好。不少人认为学会一套或几套拳架，然后不断地熟练动作，使之连贯、柔韧、优美，那样就算会打太极拳了。
恕光复直言，以这样的认识和方法红出来的太极拳，如果用于健身或参加一些表演，应该是没有什么问题的。但这样的认识和学练，其实距离太极大道甚远。
太极是从何而来的呢？
史书明确记载，太极由无极而生，动生音阳，而后生四象、八卦，以致变幻无穷。练太极前必须要习练无极桩。中华传统武术也明确表示，一套完整的太极拳是由无极桩（站桩）、拳架、推手组成的。无极桩（站桩）历来是许多流派门派秘不外传的重要功法。
无极桩是是传统武术，更是传统太极的基础。
太极拳以无极桩为根，拳论歌诀有“要知拳其髓，首由站桩起”的记载。打拳首先要站“中定”。无极桩的“三点一线”就是行拳的所谓“中定”。行拳之中的十三势：绷、履、挤、按、采、列、肘、靠、进、退、顾、盼、定，以中定为原则。失去“中定”的拳架或许依然可以活动筋骨，达到一定的健身目的，但这绝对是失去了太极拳的原则要求。
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