任达华小时候家境一般，家里有三个孩子，母亲是普通工人，父亲是水警。12岁那年父亲因公殉职，家里的日子一下子就紧张了起来。
为了帮妈妈减轻家里的重担，他十几岁就开始做模特赚钱。19岁那年，他考入TVB艺能培训班，之后签约了一家电影公司，开始做演员。
但他的演艺之路并非一帆风顺，刚入行跑了很多年的龙套，完全没有要大红大紫的迹象。
后来风月片开始盛行，不难发现，这类片子的导演都喜欢找人高马大，身材雄壮的男明星来演男主角，从外形上来说，任达华是不二人选。
于是，从90年代开始，任达华开启了自己的风月之路。
起初，任达华也有些犹豫，当时导演跟他说你要拍就有机会留下来，你要清白，我劝你赶紧走。在那个大环境下很多男明星都走过这条路，他思量再三，决定一试。
任达华跟徐锦江一样，合作过的女演员对他们的评价都很好。有时候为了尊重女演员，避免与她们身体上的接触，任达华经常用手和膝盖支撑身体，一场戏下来腰肌劳损是常事。
后来《古或仔》系列电影诞生，他凭借一个个角SE成功转型。之后的几年里他更是成为港片的中流砥柱，金像奖提名了九次，最终凭借《岁月神偷》获得了影帝奖杯一枚。
