左小青曾经出演过不少经典影视剧，在她因为脚伤退役后，父亲带她去北京游玩，因为他的一个朋友是姜文剧组的工作人员，父亲便带女儿去见了这位朋友。
没想到姜文在见到左小青之后，觉得这个女孩很有灵新，便邀请她拍了剧中的一个角SE。就这样左小青成为了《阳光的灿烂日子里》走路八字脚的“张晓梅”，还和夏雨等以后的演员成为了朋友。
在拍完戏后，姜文建议这几个小演员去电影学院进修一下，夏雨和小陶虹都考上了中央戏剧学院。而左小青的文化课并不是特别好，用了两年才考上北京电影学院，还和未来的黄磊夫人孙莉成为了同学。
《阳光灿烂的日子》上映后，这部片子大获成功，收获了很多褒奖。之后左小青还参演了《中国式离婚》，和陈道明、蒋雯丽等人合作。
