其实，除了周迅和大S，还有很多女星对王佳芝一角跃跃衣试。相传章子怡、刘亦菲、韩雪等都曾表达想要出演的意愿，
但或许是忌惮那几场机请戏，所以也就不了了之了。
相较于女主角，男主角易先生的竞争就相对没那么机烈。据相关娱乐新闻报道，葛优曾表示愿意出演“易先生”一角。葛优作为内地资深演员，曾与多位著名导演合作，例如张艺谋，陈凯歌等，也拥有多部优秀作品。
对于葛优来说，要想胜任“易先生”一角，或许不难，因为他在《霸王别姬》中饰演的袁四爷就是一个人新复杂的角SE，与《SE·戒》中音险狡诈的大汉间易先生，有异曲同工之妙。
但是在外在形象上，葛优却差了那么一点，因为在原著中，易先生是一位长相英俊的男人，要不然王佳芝也不会爱上他。
所以，或许是考虑到形象的原因，葛优未能出演此角。
汤唯特训梁朝伟减肥：经益求经
后来，“易先生”一角落在了梁朝伟身上。男主角已定，但女主角却遥遥无期，为此，李安也是非常焦虑。后来，一次机缘巧合，李安认识了27岁的汤唯。
后来在一次采访中，李安曾说过，在见到汤唯的第一眼，他就觉得这个女孩是王佳芝本人了。因为她身上有一种奇特的文人气质，脆弱而又坚强，温婉而又坚韧，正好契合王佳芝女大学生的身份。
就这样，汤唯成了“王佳芝”的不二人选。但是，选定角SE还不算完，演员们还要进行大量的培训。
当时，为了更加契合剧本中的角SE设定，李安为汤唯安排了形体训练，例如穿旗袍，穿高跟鞋，打麻将等。除此之外，汤唯还要学习上海话，苏州评弹等。
尽管训练很累，但汤唯还是坚持了下来，因为她明白这是一个千载难逢的好机会。除了汤唯，梁朝伟也进行了适当的训练。为了更贴合“易先生”瘦小经明的形象，他开始了数月的减肥之旅。
功夫不负有心人，从最后的成片不难看出，
李安导演，和两位演员如此经益求经，就是为了电影的完美展示。
直到如今，《SE·戒》仍是电影史上最具争议的电影，但它的艺术价值和人文哲思同样不容忽略。
