一个包袱一把伞，来到洪江当老板。相较于徽商、晋商等商帮，经营洪油的洪商心系家国大义，秉承“以义致利，经纬天下”的宗旨，自成一派，开创了湖湘商业文化之先河。电视剧《一代洪商》便以此为背景，以真实史料为基础，展现了一代洪商的经商理念和家国请怀，堪称一部描绘洪商发展史的绵长画卷。
剧中，刘云湘和杨同昌是老一辈洪商的代表。杨同昌评价刘云湘是衡山天下秀，自己是洞庭一瓢水。秉承“天下的钱，天下人赚”的理念，刘云湘总在义利之间做出正确取舍，堪称洪商经神的象征。无论是洪商“真假洪油”事件引发的风波，还是刘家受陷害濒临破产，以刘云湘为代表的洪商在危急时刻，总是挺身而出，将诚信重质立于根本，充分展现了洪商“宁亏银子，不亏良心”的理念。就像剧中刘云湘所言：“行商者，无欺无诈，才能行商四海，货通八方。闻过而终礼，知耻而后勇，奋发图强，才是我洪江商人的底气和胸怀。”面对许安邦等人肆意打压，刘云湘、杨同昌也热血抗争，他们和众多洪商一起到长沙状告许安邦。正如杨同昌所言，“只要这桶底油还在，我们洪油这行和洪江城就永远不会跪下。”
刘云湘沉塘600秒不死、洪商集体上长沙告状、抵押清代底油做信用筹资、美英日角逐中国桶油市场，在洪江掀起国际商战……神奇的湘西土地孕育出洪商传奇故事，令人惊叹。有国才有商。剧中的刘云湘既有“货通天下，济世报国”的商业理想，也有民族大义，后来他去美国用洪油抵押贷款，为抗日战争做出了杰出贡献。此外，杨大江、杨二江，罗立、天婵、天娟等这些爱国青年，在抗战时期面对民族大义和国家危亡，他们都选择奋起抗敌，身先士卒走到抗日第一线，甚至献出了自己的生命。这些典型而壮阔的人物命运，从另一个角度折色出国家命运和时代变迁，而这些年轻人热血爱国，向往光明，也照亮了中华民族光明的未来。
