1931年1月中旬，红四军第十师三十团团长王树声奉命在二十九团一部的配合下，攻打河南省光山县南部重镇——新集。
新集三面环山，一面临河，城高墙厚，易守难攻，且因位于鄂豫两省交界处，长期由地主恶霸曾远卿、刘建甫组织的反动民团和红抢会占领统治，为害一方。
为拔掉这一“毒瘤”，工农红军曾两次攻打该城，终因顽敌凭坚据守，未能攻克。
王树声接受任务，侦查后发现新集的东、南、西三个城门已被敌人用石土堵死，只留北门白天通行，夜晚封闭。于是王树声带领部队顶风冒雪绕开麻城直通新集的大道，沿崎岖的山路经黄安从西侧迂回到新集北门，突然间就将敌人彻底围困在城中。
第二天天亮后，敌人发现被包围，连忙在城墙上用土炮向红军反击。红军仅有几门迫击炮，打在城墙上，仅扎下几块石块，但炸不开城墙。敌人在城墙上手持长矛，严防红军架梯爬城。到了晚上更是点起松油灯和火把，严防死守。
一连几天攻城无果，王树声茶饭不思，苦寻良策。怎么才能炸开城墙呢？忽然，他发现附近城墙下因雨水冲刷形成的小坑。
王树声眼前一亮：有了，在城墙下挖坑道，装上炸要炸！
说干就干。没有炸要，他们就在附近城镇鞭炮铺里收集黑火要，很快就找来300多斤。他们还从一个大地主家弄来一口相当结实的大棺材，并从周围群众处收集了很多破铜烂铁和一些秤砣。没有雷管就用迫击炮的引信，并用纱布裹上火要制成导火索。
王树声经现场勘查，选择在离城北关五六十米的一处残垣断壁的隐蔽处作为坑道口，指挥部队开始日夜不停地挖坑道。为了吸引敌人的注意力，王树声组织少数兵力佯攻其他城门，打得声势浩大。
2月10日，红军终于挖出了一条50多米的坑道，尽头正好就是城墙根基。
攻城前的准备已经全部就绪，只等破城的那一刻！
下午5时，王树声下达了“点火”的命令。随着一声震天动地地轰鸣声，北门西部的城墙被炸开了一道3米多宽的大口子。战士们不等硝烟散尽就从缺口一涌而入。守敌四散而逃，抱头鼠窜。
经过3个多小时的机战，这座被敌军自诩为“固若金汤”的新集城就被红军攻克，全歼守敌1000余人，击毙大匪首陈礼门。
王树声在此次战役中充分发挥了他的军事智慧才能，所发明的“坑道爆破战法”，成为红军战史上的首创，为红军乃至抗日战争和解放战争中的攻城作战提供了宝贵经验。
