明神宗虽然有十个女儿，但很可惜，只有两个顺利长大成伦，其余全部夭折。这两个顺利长大的女儿，身份也都很特殊，怎么说呢？
因为她们一个是明神宗的长女荣昌公主，其生母为王皇后。王皇后就为明神宗生了这么一个孩子，所以荣昌公主是明神宗仅有的嫡出子女。另一个是明神宗第七女寿宁公主，其生母为备受宠爱的郑贵妃。
众所周知，郑贵妃是明神宗最宠爱的妃子，万历十四年，郑贵妃为明神宗生下第三子朱常洵，明神宗当时还没有册立太子，便有意立朱常洵为太子。但根据明朝制度，皇长子朱常洛才应该是太子，明神宗为了朱常洵，就和大臣展开机烈对峙，史称“国本之争”。
万历二十年三月十日，郑贵妃又为明神宗生下第七女，明神宗很高兴，即命告祭奉先殿，又分别赏赐辅臣王家屏、赵志皋。据《万历起居注》记载：“十二日壬申，以皇女诞生告奉先殿收回脯醢果酒，赐辅臣二卓。……十三日癸酉，以皇女诞生，颁赐辅臣王家屏红云紵丝二疋、银抹金脚花二枝，赵志皋红云紵丝一疋、银脚花一枝，讲官韩世能等每红紵丝一疋、银脚花一枝。”
其实七公主并非明神宗与郑贵妃的第一个女儿，明神宗次女云和公主，就是郑贵妃为其所生的第一个孩子，可惜云和公主8岁就夭折了。七公主出生十日后，取名为朱轩媁，明神宗再次赏赐辅臣赵志皋银四十两，讲官韩世能等每银二十两。
万历二十九年，明神宗顶不住压力，最终宣布册立皇长子朱常洛为皇太子，封朱常洵为福王。七公主的同母哥哥就这样差点坐上皇位，可惜明神宗的偏心，最终还是败给了明朝祖制。如果朱常洵真的能够坐上皇位，那么七公主的身份便又有所不同了。
但明朝的祖制不能违逆，历史也没有如果，即便朱常洵没有当上皇太子，也仍然是明神宗最疼爱的儿子，七公主也是集万千宠爱于一身。万历三十七年，明神宗封第七女朱轩媁为寿宁公主，后者正式下嫁父母为她千挑万选出来的驸马都尉冉兴让。
据《酌中志》记载，当时经过司礼监的筛选，入围的最后三名驸马人选，有两个姓顾，一个姓冉。按照规矩，郑贵妃是不能见外男的，但为了给女儿选一个好丈夫，明神宗特意让郑贵妃隔着帘子看。
三位驸马候选人得到明神宗召见，将由明神宗钦定一人为驸马。三人都知道此次召见的重要新，所以两位姓顾的候选人，便特意打扮了一番，唯独冉兴让穿着朴素就来了。最终，明神宗和郑贵妃都看中冉兴让，觉得他这个人少年老成，忠厚可靠。
明神宗疼爱寿宁公主，后者嫁妆自然也远胜其他公主。不仅如此，明神宗还下令，要寿宁公主每五日就回宫看望父母。《明神宗实录》记载：“万历三十七年四月○诏寿宁公主五日一次来朝恭遇令节不拘日期。”
然而，明朝的驸马也不是那么好当的。万历四十一年，驸马冉兴让竟然被一群太监殴打。据《万历野获编》记载：“冉君具疏入朝。则昨夕酣饮宦官。已结其党数十人。羣捽冉於内廷。衣冠破坏。血肉狼籍。狂走出长安门。其仪从舆马。又先棰散。”
这是怎么回事呢？要说起来，还是与明朝的制度有关。原来，明朝的公主出嫁，都会按例派遣一名老宫人掌阁中事，名管家婆。也就是说，驸马即便娶了公主，可是想要见公主一面，仍需要管家婆同意。因此这些管家婆向来不把驸马放在眼里，更是趁此机会各种勒索驸马。
比如明神宗的同母妹妹永宁公主，原本就遭到骗婚。太监冯保因为收了梁家贿赂，便将梁家患了痨病的公子梁邦瑞选为驸马。管家婆知道梁家有钱，所以就向梁邦瑞狮子大开口，因为没有拿到想要的数目，便让太监、宫女各种欺负梁邦瑞。梁邦瑞病请严重，又被如此欺压，因此与永宁公主成婚月余就死了。
同理，寿宁公主与驸马冉兴让成婚后，也按例派遣了一名叫梁盈女的管家婆来。有一天，梁盈女与宦官喝酒，冉兴让没有告知她，就自己去见公主。她得知以后，就要把驸马赶出来，公主亲自来解围，她甚至连公主一同责骂。
第二天，寿宁公主打算去为丈夫讨个公道，谁知梁盈女却恶人先告状，还收买了一众太监为她作证。公主和驸马后来赶到，不管怎么解释，郑贵妃也没有相信。接下来，就是前面所说的，数十个太监将驸马冉兴让打了一顿，后者也不敢再上疏为自己辩白。据记载：“公主亦含忍独还。彼梁盈女者。仅取回另差而已。内官之羣殴驸马者。不问也。”
不过，冉兴让在仕途上，还是深受皇帝信任的。明神宗驾崩后，皇太子朱常洛继承皇位，是为明光宗。然而明光宗在位仅一月就驾崩了，接着其子朱由校继承皇位，是为明熹宗，改元天启。天启元年，冉兴让被加封太子太保。
崇祯七年，寿宁公主去世，时年42岁。此时的明朝内忧外患已经十分严重，在国家危难之际，冉兴让还曾奉命，带着抚恤金去抚恤皇室亲属。等他回京城不久，李自成就率军攻陷了京城。
起义军为了筹集军饷，就把明朝官员都抓起来，声称他们都是贪官，要“追赃助饷”。冉兴让因为此前带着抚恤金去出差，就被认为他一定私藏了不少，于是起义军对他严刑拷打，又将寿宁公主的遗产全部没收。最终，冉兴让不堪受辱，选择自缢而亡。
（参考文献《明神宗实录》《明史》《酌中志》《万历野获编》）
