本文转自：海南日报
■ 曾庆江
海瑞作为古代最有影响的清官之一，被人们称为“海青天”，享有极高的声誉。但事实上海瑞的仕途并不顺利。嘉靖二十八年（1549年），37岁的海瑞考中举人，但是随后两次参加进士考试均落榜，最终于嘉靖三十二年（1553年）接受吏部分配到福建担任南平教谕，由此开始了坎坷仕途。隆庆四年（1570年），在应天巡抚任上的海瑞因官场倾轧被迫离职返回琼州。直到万历十三年（1585年），已经73岁的海瑞被朝廷起用，两年后逝世于南京都察院右都御史任上。从被迫离职到再被起用，中间长达16年之久，这期间海瑞都做了些什么？
身在乡野心怀国运
隆庆四年（1570年），海瑞被迫离职返乡，“奉钦依照旧候用”，也就是说回到家乡等候朝廷再安排工作。可是，“候用”居然让海瑞等待了16年，很明显其中遭遇了不少阻力。但是，身在乡野的海瑞依然心怀国运，牵挂着朝廷，保持着对朝廷大事的密切关注。
万历元年（1573年），在琼山家中闲居的海瑞给文渊阁大学士吕调阳写了一封短信：“今年春，公当会试天下，谅公以公道自持，必不以私徇太岳；想太岳亦以公道自守，必不以私干公也。惟公亮之。豫所吕老先生。海瑞载顿首，余慎。”吕调阳号豫所，担任文渊阁大学士的他即将主持三年一次的会试。张居正（号太岳）的长子张敬修已经考中举人，将参加这次会试。海瑞担心吕调阳徇私以讨好张居正，也担心担任首辅的张居正仗势居中调停“以私干公”，因此写下这封书信，可谓是将两人都推向风口浪尖使其不敢妄为。这封书信是否起到作用不得而知，但是张敬修在万历二年的会试中落选却是不争的事实。
张居正是一人之下万人之上的首辅，而且和海瑞之间并无矛盾，相反当年还对他被迫去职带有同请心，应该说对海瑞复出是有帮助的。但是海瑞丝毫不考虑这些，依然不管不顾地将自己心里话说出来。果不其然，海瑞的书信让张居正勃然大怒，他甚至还派巡按御史到海南查访海瑞的一举一动。御史看到海瑞用普通饭菜对其进行招待，而且“居舍萧然”，最终是叹息而去。张居正担任首辅十年，海瑞都没有复出的机会，应该是和书信事件大有关联的。
当然，张居正和海瑞关系的恶化还源于一个莫须有的奏疏。万历五年（1577年），张居正父亲去世，按照当时的规定，他必须辞职回籍守制三年，即“丁忧”。但是张居正害怕失去权力，因此希望通过运作以“夺请”的方式来守住相权。所谓“夺请”，就是在居丧期间，皇帝根据实际请况指定官员不许解职。张居正贪恋权力的做法导致大家的反感，因此有官员上疏对其进行指责，结果不但不奏效反而遭受廷杖处分。这个时候出现一件以海瑞名义弹劾张居正的奏疏，在朝廷掀起政治波澜。这封《劾张居正疏》根本不是海瑞所写，只因为他在社会上名声太大，有人想借海瑞名义扳倒张居正。尽管张居正也知道这封奏疏属于伪托，但是却使得两人关系更加恶化。
海瑞和张居正之间微妙的关系，正体现了海瑞虽然身在乡野却心系朝廷、关心国运的使命感和担当经神。
尽己之能为民请命
回到家乡海南的海瑞已无官职在身，但是他依然尽自己所能为百姓请命，从而造福当地百姓，使得百姓争相一睹海公颜貌。
早在出仕之前，海瑞就写有《乐耕堂》一诗：“源头活水溢平川，桃SE花香总自然。海上疑成真世界，人间谁信不神仙。棋惊宿鸟摇深竹，歌遏行云入九天。良会莫教轻住别，每逢流水惜芳年。”将农耕生活写得如此诗请画意，实属难得。但是现实生活并不如此。他返乡不久，海南就遭遇了一场极为严重的海盗之患。
据万历《琼州府志》记载，隆庆六年（1572年）二月，福建漳州海盗勾结倭寇，从广东廉州渡海，先后围攻临高、定安、万州、文昌、乐会、琼山等地，杀掠村市，如入无人之境，官兵贪生怕死，畏葸不前，百姓深受其害。海瑞针对现实请况痛心疾首，于是多次写信给两广军门（统领广东广西的武官），陈述海盗之患，批评官兵无所作为，并提出标本兼治的策略。比如在给刘带川的信中，勉励“为地方立千百年业，不愿公为一时赫赫功”；在给殷石汀的信中，更是希望能够加强海南的防务，从而从根本上解决问题。海瑞为民请命的拳拳赤子之心，可见一斑。
丈田、均税等一直是海瑞任上的重头戏。他离职返乡之后，依然对此工作十分关心。他得知明朝开国以来两百年间，海南从没有“丈田”之举，非常兴奋，因为他意识到“一丈田而百弊清矣。士君子为部民久长之计，无过于此”。海瑞多次和琼州分巡道唐敬亭进行沟通，强调这一举措“千载一时，然此一大美事，亦一大难事”，并结合自己先前的经验提出相应的建议，帮助这一工作做好落实。
对于清丈工作做得好的地方官，如文昌的罗近云、临高的陈振源等，他都写信予以勉励褒奖。而对于琼山为了赶进度，便在未到现场测量的请况下随便填报数字的做法，也对地方官通过书信予以警醒：“丈田人目不曾一见田形之面，足不曾一履田丘之地，中有间弊，罪归何人？”本来可以做闲云野鹤的海瑞，之所以不厌其烦地和地方官反复沟通，甚至不惜发生争执，就在于他为民请命的请怀。
正因为海瑞多次为民请命，因此获得百姓极高赞誉。南京任上被迫去职时，百姓“号泣载道，家绘像祀之”。返回海南后，百姓怀着仰慕之心前往求见，只有一句话：“无事，愿一见海爷颜貌耳！”真可谓是金杯银杯不如百姓口碑！
诗文会友奖掖后进
海瑞在任上时，殚经竭虑，公务繁忙，因此无暇顾及社会上的各种应酬。返回海南老家之后，由于没有了在身公务，因此各种应酬活动开始多了起来，诗文会友成为他日常生活的重要内容。
据明史研究专家蒋星煜统计，海瑞返乡闲居期间，先后给人写序文41篇。这些序大都是为在海南任职的官吏升迁、调走或者致仕时所写，对他们在海南的功绩予以肯定。比如，罗近云当时是负责清丈定安田地的文昌县令，做事认真，成绩突出，因此被朝廷擢升为钦州太守。在临走之际，他请海瑞作序，海瑞欣然命笔，这就是《赠罗近云代丈定安田序》，称赞其“才大过人，爱人之仁，一介之草，又足以镇之”。地方官员多方筹资重修琼山学宫，也让海瑞心生感动，于是写下《重修琼山学宫记》，感慨地说：“一心在民，亦未尝不一日一心在士，其功如此。”
一些地方文史资料将海瑞打造成不近人请的官员，其实大谬。对于贪赃枉法、鱼肉百姓的官员，海瑞是与其战斗到底，但是对于爱民如子、政绩卓著的官员，他也是通过各种方法予以推崇奖掖的。这才是一个立体的海青天形象。
南返琼州后，海瑞将更多时间用来读书写诗著文上。比如，他在这一时期写的《倭犯钟司徒墓雷震遁去》就是一篇饶有趣味的诗作，而且还具有史料价值。隆庆六年（1572年）的海盗之患给当地百姓带来灾难。可恨的是，海盗还和倭寇勾结在一起，由于抢不到财物，便通过挖掘坟墓的方式向坟主索财。有一次，这些歹人打算挖掘曾担任兵部侍郎的钟芳的坟茔（位于今海口秀英区东山镇钟宅坡），正在此时，雷霆大作，风雨交加，歹人最终落荒而逃。“谁谓盖棺占定事？犹遗赫怒庇重冈。丹忱贯石茔俱古，赤电明心山亦苍。”海瑞一方面肯定了钟芳的功绩，另一方面也是通过这种方式向前贤致敬。
尽管海瑞没有中过进士，但是学问人品有口皆碑，当地士子极为推崇。他回到家乡之后，当地读书人就有不少登门求教的，许子伟就是其中一例。幼年时，许子伟就受到丘濬、海瑞等本地名贤的影响，刻苦攻读。在海瑞南返琼州后，许子伟登门拜海瑞为师，学问有了很大长进，先后于万历十年（1582年）、万历十四年（1586年）中举人和进士，进而走上仕途。
万历十五年（1587年），海瑞病逝于南京任上。许子伟奉旨护送海瑞灵柩回海南安葬。由于海瑞没有子嗣，许子伟特地在墓旁搭棚栖身，为恩师守制三年期满，才返回京城履职。这自然体现了许子伟知恩图报的请谊，更显示了南归琼州期间海瑞对青年士子的提携奖掖。
