公元1790年，已经八十岁的乾隆皇帝又一次去东陵祭祖，在裕陵前他写了一首诗：“三秋别忽尔，一晌奠酸然。追忆居中阃，深宜称孝贤。平生难尽述，百岁妄希延。夏日冬之夜，远期只廿年。”
这首诗是写给已故孝贤皇后富察氏的，意思是：我已经三年没来看你了，回想起与你度过的美好时光，心中悲伤不已。回顾我的一生，真是一言难尽。别人都说我能活到一百岁，我却想早日与你相聚。
乾隆先后有过三位皇后，孝贤皇后富察氏是乾隆的第一位皇后。在乾隆的后宫中，有名号的后妃，一共四十人。但乾隆与这位孝贤皇后的感请非常深，终生难忘。
孝贤皇后富察氏出身名门，家世显赫。她嫁给乾隆的时候，乾隆还是皇太子。十六岁的富察氏明眸皓齿、端庄美丽。《清史稿》中记载，富察氏新格活泼开朗、温柔贤惠，善解人意。
作为皇后，她不仅把后宫管理得井井有条，还对乾隆关怀备至、体贴入微。有一次乾隆身上长了个疗子，医生说，必须天天换要才好得快。富察氏为了亲自照顾乾隆，主动搬到乾隆寝宫的侧室，每天亲自给乾隆换要，直到乾隆完全康复。
雍正八年，富察氏生下第一个儿子永琏。乾隆非常高兴，迫不及待地把六岁的永琏立为太子。但是，天有不测风云，乾隆三年，年仅九岁的太子永琏不幸去世了。这对富察氏来说是一个沉重的打击。她因此大病了一场。
乾隆十一年，富察氏又生了一个儿子。她几乎倾尽全力抚养这个孩子。但是，乾隆十二年，这个孩子又因出天花去世了。接连失去两个孩子，已经三十六岁的富察氏悲痛衣绝、心力交瘁。
乾隆十三年，为了让皇后出门散散心，乾隆决定带着富察氏一起东巡。但是船到济南，皇后就生病了。《清高宗实录》记载，“亥刻，皇后崩”。皇后去世，乾隆肝肠寸断。对他来说，与皇后共同生活的那段时光，是那么地幸福美好。
乾隆曾写挽诗怀念富察氏：“恩请廿二载，内治十三年。忽作春风梦，偏于旅岸边。”诗的意思是说，我们夫妻恩爱二十年，你治理后宫十三年。这一切突然都化成春天的梦，飘散在岸边。
在乾隆一生四万多首诗中，有一百多首是悼念富察皇后的。乾隆命令长春宫（皇后所居的寝宫）的所有陈设都要保留原样，谁也不能动。皇后病逝于船上，他命人将船运回京城留作纪念。每年皇后的忌日，他都要去长春宫坐一坐，坚持了四十多年，直到他退位。
乾隆又册立了第二位皇后乌拉那拉氏，但是两人的感请并不好。对乾隆来说，富察皇后是任何人都无法取代的。在一次南巡的路上，乌拉那拉氏与乾隆爆发了机烈冲突，并剪掉了自己的头发，乾隆大怒，将皇后打入冷宫。此后，乾隆再也没立过皇后。乾隆的第三位皇后，是嘉庆皇帝的生母，是死后追封的。
乾隆的妃嫔，有名号的有四十位。但是乾隆却再没有能找到像富察皇后那样的知己。自从富察皇后去世后，乾隆就养成了独宿的习惯，不再让任何妃子侍寝，每天晚上他临幸过的妃子走后，陪伴着他的是漫漫长夜和无穷无尽的寂寞。
随着年龄的增长，乾隆越来越怀念富察皇后。
皇后病逝于济南，因此，乾隆一生中再也没有进过济南城。乾隆三十年，他在第四次南巡路过山东的时候，写了一首诗：“四度济南不入城，恐防一入百悲生。春三月昔分偏剧，十七年过恨未平。"只要看到与皇后有关的事物和地方，总能引起他对富察皇后的思念。
在富察皇后去世51年后，乾隆皇帝也撒手人寰。从乾隆对富察皇后的感请来看，他是一个很专一，很重感请的人。虽然他后来有那么多的妃嫔，被称为“风流皇帝”，但在他内心深处，富察皇后是他一生中唯一真心爱过的女人。
