有一日，袁世凯从上海码头坐船前往山东，在船上遇到了一名读书人阮忠枢，两人臭味相投、相见恨晚。袁此时虽怀揣着上海名机沈氏资助的盘缠，但依然囊中羞涩，阮被袁的气魄胆识折服，相信他将来必定会有一番作为，于是临分手时倾囊相助。
袁世凯
从此袁世凯和阮忠枢结下了一生的革命友谊，袁也将阮牢牢地绑在了以自己为核心的利益链上。
袁世凯去山东投奔吴长庆后，不久便跟随着吴带兵前往朝鲜，因屡建奇功，被清廷任命为“驻扎朝鲜总理交涉通商事宜大臣”，直到甲午战争爆发前夕奉命归国。
归国后的袁世凯有那么一段时间处于失业期，整日闲散无聊，这时，老友阮忠枢又出场了，给他引荐了清朝的两名大佬，李莲英和荣禄。
善于投资人脉的袁世凯在贪财的荣禄身上砸了不少钱，终于获得其信任。1895年，凭借着自己在朝鲜的过人历练，在荣禄等人的极力推荐下，袁世凯获得了小站练兵的资格。
袁克文
接着，袁将阮忠枢找来做了自己的机要文案。阮生于1867年，出身于淮军将领家庭，才识了得。在袁的众多机要文书之中，阮文笔犀利，成文速度快，深得袁心。
阮平日有三大爱好：搓麻将、抽鸦片、逛J院。阮常常旷工夜以继日流连于牌桌、烟榻、风月场所。有时袁世凯需他写个文案，却见不到人，命人四处寻找，最后通常在窑子里发现他的身影。
一天，阮忠枢向袁世凯倾诉，说自己在天津某J院认识了一个叫小玉的女人，两人感请很好，他想娶小玉做妾。
袁世凯当场严肃陈驳回，这么有碍军誉的事请，老弟不可胡来。阮虽然不服也舍不得小玉，但老大不点头，也只好不做声了。
袁世凯
忽然有一日，袁世凯邀请阮一起去天津出公差。下车后，天SE已晚，袁便让阮和自己先去看一个朋友。走进一个院门，只见里面铺设华丽，堂上红烛高烧，还摆着丰盛的酒席。
进到里屋，一个丫头竟然搀扶着一名新娘子缓缓而出。就在阮忠枢大或不解时，却赫然发现，新娘就是自己喜欢的小玉。
原来袁世凯得知阮忠枢的心意后，就暗中秘密地替小玉赎了身，还在天津买好房子，把一切事请都办妥了，才引阮忠枢前去。阮感机涕零，从此对袁世凯更加肝脑涂地。
载沣
1908年，袁世凯被载沣撤职，郁郁返回洹上村。后来迫于革命形势压力，朝廷命小弟阮忠枢去请袁世凯出山，袁在吊足了清廷的胃口后，于同年10月31日复出。
袁复出后，阮继续鞍前马后，为袁四处奔走，得到一帮亲信相助的袁世凯也在政坛上一路披荆斩棘。
镇压革命、B退清帝、顺利做上大总统，甚至自称皇帝，建元洪宪，袁世凯在仕途上可谓一路开挂，可惜最后在作死自己的路上也一去不返。
1916年，袁世凯病死后，阮忠枢一年后加入张勋复辟，并被任命为“邮传部左侍郎”，同年12月，病逝于上海，享年50岁。
张勋
作为与袁世凯相识几乎最早、相处也是最长的阮忠枢，始终对袁不离不弃，一路紧紧跟随，为袁出谋划策、出生入死，可谓谱写了人间一曲友谊长存之歌。
