都说读史学可以明智，因为历史包含了人类的经验和教训，即使科技再发展，人的本质是不会变的。因此《史记》的智慧直到今天都有相当的裨益。而民族英雄左宗棠，就是非常善于利用《史记》智慧之人。
萧何和曹参，是汉代唯二的两位相国。两人均出身于沛县，是关系非常要好的同事。当时曹参担任为狱掾，而萧何是他的上司。
刘邦斩蛇起义后，萧何和曹参将他推举为沛公。其后，萧何主内，成为刘邦军的后勤大队长，在管理好内政的同时，还能保证前方足食足军；而曹参则主外，主要负责攻城略地，在秦末战争期间，曹参灭二国，攻占县城百二十二；擒获国王二人，相三人，将军六人，大莫嚣、郡守、司马、侯、御史各一人。
公元前201年，韩信被刘邦所擒，软禁于长安。不久后，刘邦论功行赏，准备首先诏定元功十八人。为此，刘邦召集众功臣开会，以确定人选。
在功臣们看来，以功劳论，曹参无疑是第一，因此他们纷纷进谏道：
“平原侯曹参，身被七十创，攻城略地、功最多，宜第一。”
然而对此，刘邦却有不同的看法，在他看来萧何才是第一。于是他力排众议，将萧何定为第一功臣，，封6000户。对于这样的决定，功臣们均十分愤怒：“咱们披坚执锐、出生入死，难道还不如稳坐后方的萧何，太不公平！”
对于诸将的疑虑，刘邦解释道：“打天下就如打猎，你们不过是追杀野兽的猎狗，要多少有多少；而萧何是发布指示的猎人，是不可多得的。功狗有很多，功人却只有一个。你们有什么好说的。且萧何举族数十人跟随我造反，你们谁能比得上？”
对于刘邦的决定，后世史家一直都津津乐道，认为刘邦的做法不可谓不高明。但是仔细思考，却发现了不对劲之处。萧何的功劳真的最高吗？
既然萧何功劳最高，为何封户却“仅”有6000户（后来刘邦陆续增加到1万户），而曹参的封户达到了10630户，远超萧何。如果萧何功劳第一，为何封户却远不如曹参？
在笔者看来，刘邦之所以将萧何评为第一，是因为他想建立以萧何为首的文官政治，并用以压制曹参等武将的气焰。
另一方面，刘邦又想离间萧何与众武将关系。毕竟刘邦出征时，萧何时常坐镇后方。若萧何笼络了武将，后果将不堪设想。刘邦将萧何评为“功人”，其实就是为了将萧何放在炉火上烤，让他成为众矢之的。毕竟，功臣们肯定想当“人”，不想当“狗”。在职场上，许多上司就喜欢运用这种“特殊化”的手段孤立和架空有能力的下属，而刘邦可谓深谙此道。
那么刘邦是否真的成功离间萧何与曹参呢？从史料表面记载来看，确实如此。韩信被杀后，萧何就任相国，曹参担任东方大国——齐国的宰相。史书记载：
“始参微时，与萧何善，及为宰相，有隙。”
也就是说，曹参就任齐国宰相后，他便与萧何化友为敌。
然而当我们深究史料，却发现事实并非如此。萧何死后，汉惠帝问谁可代替他，而萧何毫不迟疑地推荐了曹参，并说：
“帝得之矣，何死不恨矣！”
萧何死后，曹参就任相国。若曹参与萧何真是政敌，理应全盘推翻萧何的政策，反攻倒算。然而曹参却一反常态，萧规曹随，对萧何政策全盘照搬，不做任何改变。当汉惠帝问起来，曹参便大大咧咧地说：
“你看我和萧何谁更贤明？”
汉惠帝回答：“自然是萧何。”曹参进而说：“这样就对了，既然我不如萧相国，我就只用守职，遵而勿失就可以。”而这正是萧规曹随的典故。
通过“萧规曹随”事件，笔者认为，萧何和曹参并非真的交恶，他们不过都是装出来的，其目的就是从刘邦的监视中存活。萧何在文官中排第一，曹参在武将中排第一，如果仍保持以前友好的关系，必然会引起刘邦的猜疑和怀疑，进而遭致杀身之祸。而韩信死后，萧何和曹参的恐惧到达顶峰，因此他们才“知趣”的化敌为友。
而他们“交恶”，不仅保全了身家新命，同时维护好了他们所一手打下的大汉帝国。刘邦死后，萧何曹参不用再戴着假面具生活，不得不说两人的政治智商可以用老间巨猾来形容。相比于他们，韩信就是在太幼稚了。
因此他们看似“将相交恶”，实际是另一种形式的将相和。
而萧何、曹参的关系不禁让我想起了晚清曾国藩和左宗棠的关系。原本，曾国藩和左宗棠是同乡，且是一个战壕里的战友。而曾国藩作为老上级，曾多次提携左宗棠。但在平定太平天国运动后，曾、左二人却突然决裂，而始作俑者则是左宗棠。
天京攻陷后，左宗棠抢先向慈禧太后上报，说曾国藩放走了洪秀全的儿子，导致慈禧以前所未有的口吻痛骂曾国藩。之后，左宗棠更是多次在朝廷中说曾国藩坏话，说他屡战屡败，乃是欺世盗名之辈。访亲会友时，左宗棠也是逢人必说曾国藩坏话，甚至他下属都曾在私下抱怨“吾耳中已生茧矣”。对于左宗棠的攻击，曾国藩只当没听见，也不准亲朋好友回击。
而曾国藩死后，左宗棠却又一反常态，悲痛万分，送上一对感人至深的挽联：
“知人之明，谋国之忠，自愧不如元辅；同心若金，攻错若石，相期无负平生。”
事实上，左宗棠与曾国藩并没有真的决裂。和萧何、曹参一样，他们的决裂不过只是做个样子。以曾、左之功，若他们仍继续像以前那样交好，满清政府未免不会提防、警惕。因此，左宗棠选择在天京陷落、太平天国灭亡后与曾国藩交恶，实际是十分有讲究的。
都说读史可以使人明智，左宗棠、曾国藩深谙古代保身之道，表面上“将相不和”，实际却心心相惜，最终不仅保住了他们的富贵，同时还让大清帝国这条破船得以苟延残喘。
