众所周知，佛教起源于古印度，后来流传到了我们国家，并且生根发芽。
在过去两千多年的历史长河中，外来的佛教与我们本土的道教、儒家三派，逐渐成为我国传统文化的重要组成部分。
那么可能就会有人问了，佛教既然是外来教派，又是什么时候，因为什么事而传入我国的呢？
公元前202年，刘邦败项羽建立了大汉王朝，整个汉代分为西汉和东汉，而在东汉的第二位皇帝汉明帝刘庄（28年—75年）在位期间，吏治清明，四夷宾服，境内安定，民安其业，户口滋殖，呈现一副盛世局面，与其子汉章帝刘炟在位时期，史称“明章之治”。
我们所要说的故事，发生在永平七年（64年）的一个晚上，汉明帝做了一个奇怪的梦。
这件事大家不要认为是笔者编的，此事在《资治通鉴》、《后汉书·西域传》、《大正藏》第十七册和《四十二章经》的序文等文献中都有所记载。
说的是在永平七年的一天的晚上，汉明帝梦见自己坐在宫殿里，忽然看到一位头顶上放色白光的高大金人降临在自己的宫殿之中。
而就在这位金人出现的时候，汉明帝只觉得内心一片宁静祥和，十分和悦欣喜。
等他醒后回想，觉得这个梦绝对不一般，但他却又百思不得其解，不知道自己为什么会突然做这样的一个梦。
于是他在早朝的时候，便向群臣详述了自己梦中所见，并问大臣们有谁知道那位笼罩在白光中的金人是谁。
大臣们听了皇帝的话，懵了，这谁能知道啊。
这时，太史傅毅站前一步鞠躬回答道：
“陛下，据老臣所知，西方有神，被称为佛，其身长一丈六尺，遍体金SE。陛下梦中所见的金人，或许就是佛吧！”
汉明帝闻言，欣喜不已，立刻派出蔡愔和秦景等，作为使者去西域取经求佛。
蔡愔等人在行到大月氏国时， 遇到沙门迦叶摩腾、竺法兰两人，并得佛像经卷，用白马驮着一起回到了洛阳。
汉明帝见几人真的求回了真经，还请回了传经之人，大喜，特为其建立了经舍居住，后称白马寺。
就这样，迦叶摩腾在寺里译出《四十二章经》，也是我国历史上的第一部汉译佛经。
至此，佛教逐渐在我国生根发芽，最终成为我国传统文化的一部分。
佛教之所以传入中国，竟然是因为皇帝的一个梦，是不是很神奇呢？
