宋朝可以说是我国的一个特殊王朝，因为它是唯一一个两次亡于外族的王朝，北宋亡于金国，南宋亡于蒙古。北宋的存在感明显比南宋强，南宋时期已经丢了北方半壁江山，按道理北宋的实力也该比南宋强。可事实上北宋只抵御了金国两年就被灭了，南宋却抵御了比金国更强大的蒙古长达四十六年，这是为何呢？
宋蒙战争要追溯到宋理宗端平元年（1234年），这一年宋蒙联手灭掉了金国。随着金国的灭亡，没有了共同利益的宋蒙两国之间的矛盾被放大，南宋朝廷也深知蒙古是大患，因此趁着蒙古军队北返之际，发动“收复三京”之役，宋军挺进中原，接连收复东京汴梁、西京洛阳、南京商丘，史称“端平入洛”。可此举引得蒙古军队再次南下，由于粮草不济以及缺少骑兵等原因，宋军战败并退回原来的防线，蒙宋战争由此全面爆发。
宋蒙之间强弱一目了然，宋朝军事实力自北宋时期就不济，西夏、辽国、金国没有一个能打过，到了南宋时期更是直接向金国称臣了。反观蒙古帝国，自1206年成立起一直南征北战，西夏、金朝、西辽、花剌子模等国都被蒙古击败。金朝灭亡后南宋在周边甚至都找不到盟友，只能独自抵抗蒙古，但南宋还是凭借着地理优势和国运顽强地抵御了蒙古四十六年。
南宋地理优势
南宋占据长江淮河以南广阔区域，河网密布，不利于骑兵作战。西部地区又有巴山蜀水作为屏障，骑兵在山区也无法发挥作用。正是有了这两道防线，南宋才能在宋金对峙中不占下风，金朝骑兵在南宋国土无法发挥优势，同样的蒙古骑兵在南宋国土上也无法发挥优势，只有强大的水师才能突破江淮防线，善于山地作战的部队才能突破巴山蜀水。举个最好的例子，蜀地钓鱼城就凭借地理优势在蒙古大军进攻下坚守了三十六年，消耗了蒙古大量人力物力财力。
南宋国运加持
南宋与蒙古全面开战时刚刚立国满百年，也许是此时国不该灭，因此之后的运气一直不错。
与以往蒙古灭西夏与灭金不同，这次蒙宋战争蒙古并没有全力以赴，而是多线作战，在与南宋交战的同时还分兵西征。蒙古大汗窝阔台去世后蒙古还陷入了短暂的内乱，让南宋得到了喘息。继任者蒙哥虽然主要致力攻灭南宋、大理等国，但在1259年进攻四川合川钓鱼山时去世，随后蒙古内部再次为了争权发生内乱。因此别看宋蒙战争持续了四十多年，实际上大多数时间都是两军对峙，真正开战的时间不久。
可国运总有用完的时候，随着忽必烈坐稳了蒙古汗位，并于1271年建立大元，蒙古内部终于稳定团结下来，南宋的灭国之日也逐渐到来。
南宋灭亡
忽必烈虽来自游牧民族，但十分重视中原农业的恢复和发展。他是少数能够重视汉文化，推崇儒术的蒙古统治者之一。忽必烈采用以汉治汉的做法，重用南宋降将发展水师，让南宋赖以骄傲的江淮防线优势不复存在。并且重用阿拉伯的能工巧匠，打造攻城利器回回炮，加强军队全面作战能力。1273年，元朝攻陷襄樊，南宋防御体系崩溃。1276年，太皇太后谢道清带5岁的宋恭帝出降，临安陷落。
虽然皇帝投降了，但南宋还有些不死心的大臣一路南逃，并先后拥立赵昰、赵昺为帝。1279年，宋元两军在崖山进行了大规模海战，最后元军以少胜多，宋军全军覆没，陆秀夫背着少帝赵昺投海自尽，十万军民也紧随其后跳海殉国。自此南宋彻底灭亡，元朝一统天下。
