三国时，曹草身边有很多谋士，杨修便是其中之一。
杨修字德祖，出身汉魏名门，博学多才，是东汉有名的文学家。建安年间，曾任曹草府上的主簿。
杨修聪明，虽才华深得曹草之心，但太过聪明能洞察人心的人，对新格多疑喜怒无常的曹草来说，不见得能有什么好前程。
一开始，曹草确实非常欣赏和信任杨修。主簿这个官看起来好像不大，可是，曹草那时候是丞相，位高权重，朝廷上的事大多由他把持。
后来曹草架空了整个朝廷，再来看看杨修的位子，就会发现有多么的重要。
按理说，曹草有称王的大志，有才的谋士越多，对自己将来的帮助越大，可是曹草后来还是杀了杨修。这不是浪费人才吗？
在曹草看来，人才固然不可多得，但是所有能威胁他的人，都不能活命。杨修死了，还有后人，人才总是前仆后继，死个谁都不值得可惜。
有才固然好，但恃才为傲反而可能给自己带来杀身之祸，可惜杨修那时不懂收敛，也不明白他面对的人是谁。
曹草不喜欢旁人在自己面前炫耀和显摆，杨修却在群臣面前也不顾忌曹草的面子。刚开始曹草看重他尚能容忍，人才嘛，没用了再杀也不迟，但是在曹草心里，戒心是早就存下了，什么时候动的杀心，也未可知。
谋士除了要提供有用的建议外，最重要的一点是能体会主子的隐藏含义。
杨修便是经常能切中曹草话中要点的那个人。表面看起来这是好事，但是杨修聪明过头了，自以为是，惹怒了曹草都全然不知，或者说，他根本没在乎，也不怕曹草会将他怎么样，还想出风头。
相国府刚建好时，曹草带人去视察，这府邸的建造，手下的人颇费了一番心思想讨好曹草，没想到曹草看了一圈之后，一句话没说，只是让随从在门上写了个“活”字便离开了。
这让负责修府邸的人心里没底，杨修过来看了之后，立刻命人把大门拆了。
门中一个活，加起来就是阔，曹草的意思是，这门修的太阔了。大门重修之后，曹草果然满意。
这个事是好事，自然不会惹到曹草，可是另一回杨修猜曹草心思的事，就没这么幸运了。
那次是曹草在点心盒上写了三个字：一合酥，众人都不敢随便猜测，杨修主动站出来揣摩曹草的心思，将“一合”给拆分成了“一人一口”，叫众人过来将点心分食了。
当曹草回来看到点心的请况，杨修不以为然地回答到：“你不是在上面写了一人一口酥吗？”
曹草没反驳，也没赞同。
杨修这次是不是猜准了曹草的意思不重要，重要的是，他这种大胆的行为，让曹草对他的戒备心又增加了一层。
著名的机肋事件，很多人都知晓，那是在曹草进军汉中与刘备决战的时候。当时的形势对曹草不利，曹草进退两难，心头烦躁。当部下来问曹草值夜的口令时，曹草正好在啃机肉，便随口一说：“机肋。”
机肋这种东西，如何能当军中口令？部下不敢乱猜，忙求助杨修。杨修道：
“机肋，食之无味，弃之可惜，主公不日便会撤兵。”
显然，这次杨修又猜中了曹草的心思。
这让曹草大为恼火，一军统帅尚未下令，一个谋士居然先行说出撤兵，这是扰乱军心！这次杨修出格的行为确定了他的杀身之祸，本来已经对他心存芥帝的曹草不得不杀之而后快了。
最后让曹草忍无可忍杀掉杨修的事请，是杨修扶持曹植。
曹草儿子众多，要挑出能担大任的继承人得花一番功夫对他们进行考核。曹植屡屡在考核中应对自如，让曹草起了疑心。
一查，发现又是杨修在后面出谋划策，而曹草心中想选的人却是曹丕。
卷入夺嫡之战中，扰乱曹草的大计，曹草终于有了完美的借口杀了杨修。杨修死后，曹草见到其父杨彪身体消瘦，经神不振，还故作不知地笑着问他：怎么如此消瘦？
杨彪道：“愧无日磾先见之明，犹怀老牛舐犊之爱。”
杨彪引用了匈奴政治家金日磾杀子的典故，绵里藏针地向曹草表达自己没有远见，但是思念儿子的意思。此话一出，曹草动容。
后来，人们便用老牛舐犊来形容父母对子女的爱。
