在中亚的塔吉克斯坦,据说还生活着粟特人的后裔,他们的人口大约有两万人,被当地人称呼为雅格诺比人。
史学界普遍认为,雅格诺比人是古代粟特人的后裔,当阿拉伯人征服中亚后,一部分粟特人逃往了山区,他们在这里保留了自己的母语和文化。
粟特人是一个经常在中国史书上被提及的民族。在唐朝时期,大唐境内生活着许多粟特人,他们沿着丝绸之路来到东方,和唐朝人进行贸易,有的甚至还能在宫廷担任要职。
到了公元八世纪,随着阿拉伯人的扩张,粟特人的家乡中亚地区被阿拉伯帝国吞并。而在东方,由于粟特人安禄山发动了安史之乱,导致粟特人在唐朝的地位一落千丈,这个民族也逐渐退出历史舞台。
雅格诺比人原本生活在距离杜尚别100多公里的山谷,过着与世隔绝的生活。但是到了1970年,他们被迫离开家乡,前往平原进行棉花种植。
在雅格诺比人曾经的聚集地,现在只剩下了一千多名雅格诺比人,其余的雅格诺比人则分散在塔吉克斯坦的平原。
1970年之前的雅格诺比人,大部分都会说双语,即雅格诺比语和塔吉克语,而雅格诺比语和古代的粟特语十分相似。
一位俄罗斯学者在前往雅格诺比人的聚集地考察时,曾记述过这样一个故事。当地的塔吉克人并不喜欢雅格诺比人,因为雅格诺比人原本信仰拜火教。
除此之外,塔吉克人也听不懂他们的语言,雅格诺比人会用他们的语言和族人进行秘密交谈,以此来M或塔吉克人。现在的雅格诺比人虽然和塔吉克人有着相同的信仰,但是仍然保留了许多拜火教的习俗。
据说在雅格诺比河谷的一个山洞中,藏着一具无头木乃伊。当地的雅格诺比人认为,这具木乃伊是曾击败马其顿大军的粟特首领皮塔米尼斯,因此他们经常去山洞中缅怀这位粟特英雄。