解放战争时期，19兵团被划归一野建制，在彭老总麾下解放大西南作战。对于这支部队，彭总接触虽然短暂，但对部队的战斗力却十分满意。抗美援朝时，曾特意指名调19兵团入朝作战。
1949年，太原战役后，18兵团、19兵团划归一野建制，一野的战斗力得到大大提升，着手解放大西北，歼灭胡宗南部、马鸿逵、马步芳等部。
在兵力上，敌我兵力进一步拉近，面对彪悍的“青马”，19兵团在解放大西北的进程中，一直担当主角。当青海、甘肃等地解放后，19兵团驻防陕西。
1950年6月，国际局势发生变化，19兵团司令员杨得志也从中预感到一些请况。当国庆节后，他接到上级命令，让19兵团开赴山东兖州地区集结待命。彭老总已经率领第一批志愿军作战了。
杨得志以及19兵团上下指战员都很清楚，他们在等待命令，一声令下必将保家卫国。对于19兵团入朝作战，是彭老总亲自点将。这支部队驻防陕西，建制完整，没有担负其他任务，直接可以拉上来作战，从兵团到军领导结构都是老样子。
像志愿军20兵团、3兵团的组建，都不完全是原来的作战部队，因为这些部队都担负其他任务，无法抽调。
19兵团在兖州得到各种补给后，一路坐车北上，在1951年2月抵达异国他乡作战。
19兵团抵达临时集结地，安顿下来后。他们得知彭老总要回国汇报工作，途径19兵团驻地，要来看望大家。等到夜幕降临后，两辆吉普车开过来，彭总下了车，很高兴与兵团领导们一一握手，说：你们辛苦了，让你们久等了。
杨得志等人赶紧让彭总来到刚挖好的隐蔽的掩体中。彭总很幽默：我这次不是专门来看你们的，是回国汇报，顺路拐个弯来的，向你们表示欢迎。
彭总向19兵团杨得志等人见到说了，目前的战况。说已经打了三次战役，三战三捷。眼下第四次战役很快结束，说了敌我双方的问题，重点说到志愿军面临的问题。
因为时间关系，彭总要赶路，他没有讲太多，简单吃点饭，便匆匆启程。临行前，让部队准备打好第五次战役。
第五次战役中，部队打得很机烈，尤其是铁原阻击战，19兵团63军在军长傅崇碧的指挥下，完成阻击任务。使得前线志愿军及时撤回，铁原的各种物资、伤员得到转移。
在之后的作战中，19兵团打不少硬仗，杨得志、李志民等兵团领导先后调任志愿军司令部司令员、政委等。
