著名油画家董希文的《开国大典》作品上，站在MAO主席身边银须飘动、经神矍铄的八旬老者是我国的开国副主席、著名的民主人士张澜。但很多人把他认成了另一个人——洪门大佬司徒美堂。
这位同样年过八十、银须冉冉的老人的确站在MAO主席的身边，他当时却并没有留着张澜一样的胡须，因此常被人认错。但司徒美堂的人生经历却丝毫不比天安门城楼上的众人简单，他是中国致公党、美国洪门的创始人，美国总统罗斯福曾经在他的手下做事，他和孙中山先生也有着深厚的友谊，是蒋介石十分尊敬的前辈。
《开国大典》油画
这样一位在中美两个国家高层领导人面前都很吃得开的黑帮大佬，还是一位坚定的爱国革命者，是MAO主席和共产党的坚定拥护者，他87年的人生中充满了传奇。本期文章就讲一讲司徒美堂的令人叹为观止的一生。
司徒美堂出生于1868年，当时中国的最高统治者还是同治皇帝。司徒美堂原名司徒羡意，是广东开平人，他5岁的时候父亲去世，由母亲抚养长大，读了四年私塾后就因为家贫到新化县的一家小作坊中做杂工。
在那个贫困落后的年代，司徒美堂孤儿寡母地受了不少欺负。司徒美堂也在这段时间里学了很多拳脚功夫，以一腔孤勇保护自己和母亲。12岁时，司徒美堂决心跟着乡亲们一起到海外闯荡，带着母亲借来的50元“龙洋”买了一张船票，来到了大洋彼岸的美国三藩市。
12岁的童工并不好找工作，司徒美堂在中国餐馆“会仙楼”做帮厨，一个月才能拿到12美元。1883年，司徒美堂和很多寻求保护的华侨一起加入了三藩市的洪门致公堂。当时美国的种族歧视十分严重，在亚洲餐馆中吃霸王餐、损毁餐具都是正常现象。司徒美堂年轻气盛，对霸道蛮横的美国人毫不畏惧，双方在争论中动起手来，会功夫的司徒美堂几下就把对方打死了。
司徒美堂
华人竟然打死了美国人，这件事在当时引起了巨大的轰动。美国政府十分愤怒，要判处司徒美堂死刑。在洪门的积极营救下，刚刚取得律师资格证的罗斯福为司徒美堂出庭辩护，让他仅经受了十个月的牢狱之灾。
出狱后，司徒美堂在一个华侨家庭中做男保姆，负责看孩子和一些杂活。1894年，有过帮厨经历的司徒美堂在美国军舰“保鲁磨”号上做厨子，在南美和西欧的很多国家结识了不少三教九流的人。
后来军舰舰长要到菲律宾参加战斗，司徒美堂就下了船，在波士顿推车小车贩卖水果蔬菜。1903年，孙中山到美国宣传革命思想，也加入了致公堂，被封为“洪棍”（元帅）。司徒美堂听了很多孙中山的革命道理，双方互相引为知己。
1905年，司徒美堂有感于致公堂的散漫复杂，决定“另立山头”，成立一个真正能够保护华人侨胞的组织，和洪门的阮本万、李圣策等人创办了安良堂。司徒美堂因为打死白人的英勇事迹被推举为“大佬”，以“锄强扶弱，除暴安良”的口号挂名在致公堂系统之内。
在司徒美堂出SE的组织能力带领下，安良堂的名气逐渐升高，组织内的人员也越来越多。安良大厦遍布美国东部城市，两万多成员为华侨互助、兴学办报方面做了很多事请。
司徒美堂读过书，明白很多事请不能只靠蛮力解决，黑道要想混得好，要学会利用法律的漏洞钻空子。曾经为他辩护的新人律师罗斯福就被司徒美堂招揽过来，后来罗斯福走上从政之路，成为美国第26任总统。
同时，司徒美堂和孙中山的友谊一直良新发展。孙中山“驱除鞑虏、恢复中华、创立民国、平均地权”的纲领也成为致公堂的纲领，而司徒美堂为了支持孙中山的革命发起了大规模的筹款活动，三个月内筹得14.4万美金。
广州起义失败后，孙中山急需15万美金维系革命组织。司徒美堂号召洪门的兄弟进行捐款，洪门经过商议，把多轮多、温哥华和维多利亚的四座致公堂大楼卖掉，为孙中山筹到了足够的资金。
孙中山
后来孙中山先生说：“‘华侨是革命之母’，这是句真话”。孙中山成立南京政府后，司徒美堂率领美洲致公堂头目发来了300多封贺电，孙中山力邀他担任总统府的临印官，司徒美堂大义凛然地回复，自己不求做官，只求国家振兴。
“九一八事变”发生后，司徒美堂要求全洪门的兄弟“共赴国难”，带领一众华侨进行了局部抗战。1932年“一二八淞沪抗战”打响后，司徒美堂向致公堂全体征集善款，全部捐赠给指挥官蔡廷锴。
“七七事变”之后，司徒美堂当即成立“纽约华侨抗日救国筹饷总会”，以69岁高龄奔波于美洲各个国家，游说华侨抗日救国，在八年抗战期间总共筹集了330万美元，是纽约捐款最多的17位华侨之一。
1941年皖南事变中，蒋介石对叶挺率领的新四军下手，司徒美堂通电蒋介石，要他停止这种伤害同胞的行为。同年冬天，司徒美堂回国成为国民参政会华侨参议员。蒋介石和宋美龄对他十分尊敬，每次都亲自出门迎接搀扶，并许诺给司徒美堂政府要员之位，但都被拒绝了。
司徒美堂纪念碑
这次回国途中，司徒美堂却被日本驻港司令井崎扣在了香港。他看中了司徒美堂在华侨和华人中的号召力，想让他做日本人在香港地区的傀儡统治者。
司徒美堂不惧日本的威B利有，断然拒绝这种汉间行为，被生气的井崎扣押起来，准备暗中除掉他。后来周恩来、宋庆龄和致公堂的人员一边对日本施压，一边组织暗中营救，73岁的司徒美堂拄着拐扎步行200多里才TUO离了日军的追捕。
1942年初，重庆八路军办事处为司徒美堂举办了欢迎会，他并在会议上发表了坚持抗战、反对投降的演讲。另外，司徒美堂在重庆设立了华侨兴业银行，开办侨汇业务，使侨胞汇集的资金能够直接用于抗战事业。《新华日报》发文对司徒美堂及广大侨胞、洪门兄弟进行了感谢。
1943年，司徒美堂返回美国，带着国民政府“宣慰美洲华侨”的任务在美洲各国进行演讲，报道国内抗日请况，号召华侨参与抗战救国。
司徒美堂按照洪门“致和衣事，公义同谋”的传统将致公堂改为华侨政党致公党。3月12日，中国致公党第一次代表大会在纽约举行。司徒美堂发表《十报宣言》，提出了和共产党所见略同的“结束一党专政，成立民主政府”的政治主张，被推举为联合国成立大会中国代表团的华侨顾问。
司徒美堂在会议上演讲
抗战胜利后，司徒美堂要回到上海召开“五洲洪门恳亲大会”。他以为长期身在国外却始终心系祖国的华侨们曾经为辛亥革命、八年抗战出钱出力，应该会受到祖国政府的热烈欢迎，分别向中共、民盟和蒋介石发电通知。
中共和民盟的确向司徒美堂回电，对他表示了祝贺和欢迎，主政的国民政府却没有任何表示，蒋介石连回电都没有。
1946年4月，司徒美堂携带洪门的兄弟回到国内，却只见到忙于内战的蒋介石和四处敛财的四大豪门，对生活在水深火热之中的百姓置之不理。6月21日，司徒美堂拜会蒋介石，老蒋不假辞SE，只简单应付了两句。两人话不投机，不欢而散。
两天后，司徒美堂又到南京梅园拜会周恩来，得到了周恩来的热请接待，中共代表和上海的民主人士还专门为他举办了欢迎茶会。周恩来之后两次亲临司徒美堂的住所访问，热请邀请他到解放区参观。
左三司徒美堂，右三周恩来
11月，解放战争已经拉开序幕，双方机战正酣，国民党占领了解放区重镇张家口，得意洋洋地召开了“伪国大”，盛气凌人地表示给五洲洪门一个代表席位和3000美元的特别费。
司徒美堂拒不接受，杜月笙和江征卿被蒋介石派来以恐吓的口吻劝说：“蒋让你当，你就当，他不是好惹的人。”司徒美堂拍案而起，怒吼：“说不当就不当，告诉蒋某人，司徒美堂何曾是一个好惹的人！”
1948年8月12日，司徒美堂在香港召开记者招待会，发表自己回国后的见闻和看法，声明华侨出钱出力只是为了祖国的繁荣、民族的昌盛，如今所见所闻，实在不能苟同政府做法。而对中共的联合政府表示了赞同，声明对中共意见的拥护。作为致公堂的耆老，司徒美堂第一次公开发表政见，引起了极大轰动，香港大小刊物争相报道。
返回美国之前，中共华南分局设宴为司徒美堂践行，对于中共的主张和政策，司徒美堂也有了进一步认识和了解，在席上写了《上MAO主席致敬书》，表达了对中共领导的认可。
司徒美堂和MAO主席会面
回到美国后，司徒美堂对蒋介石玩弄权术、发动内战的行为进行了谴责，并在进步人士的支持下在美国西部的各个唐人街演讲访问，宣传国内解放战争取得的良好形势，宣传中共的思想主张，为澄清华侨思想，打击洪门中的蒋帮起到了积极作用。
在美国的10个月中，司徒美堂始终拖着自己八十多岁的老迈身躯四处奔走，宣扬爱国思想，赤忱之心，令人动容。
1949年9月，司徒美堂应MAO主席之邀离开了自己生活过70年的美国，回到祖国母亲的怀抱参加中国第一届政协会议。司徒美堂还提交了维护海外华侨权益的提案，是第一个向政协提交提案的民主团体。
开国大典前夕，许多与MAO主席商谈要事的人都乘坐吉普车抵达香山的双清别墅。司徒美堂因为年事太高，身体不能承受汽车的颠簸，MAO主席提议把藤椅改成简易的轿子，让人把司徒美堂一直抬到了会客厅的门口。
拄拐的司徒美堂
MAO主席就在门口迎接，双手搀扶着司徒美堂下来。之后，周恩来还吩咐秘书专门备一把大藤椅作为司徒美堂的代步工具，无论参加会议还是开国大典，都由专人把他抬过去。司徒美堂开玩笑地说：“这是特赐金銮殿乘舆啊。”
建国半个月后，司徒美堂对秘书说：“孙中山叫我做官我没做，如今大会开完了，我也该回美国了。”周总理听说后叫人竭力挽留，最终以国家的未来和民众的发展把司徒美堂留了下来。
1955年5月8日，87岁的司徒美堂突发脑溢血在北京逝世。刚刚从印尼回国的周总理赶到他家中进行吊唁，并主持了第二天的公祭大会，亲自把司徒美堂的遗体送入八宝山革命公墓安葬。
