海晏河清，时和岁丰，这是几千年来中国人所追求的理想社会，然晚清时一把火，将圆明园变成残垣断壁，里面注满了乾隆爷美好期待的海晏堂也被烧毁……之后，慈禧太后不顾国库空虚，耗费白银五百多万两，在仪鸾殿旧址上重建了海晏堂，但随着大清走向灭亡，慈禧的“海晏堂”几年后被改为“居仁堂”，成为袁世凯办公、会客、居住之所。
彼时袁世凯自命为帝，预备用“洪宪”作为国号，按照惯例，“登极时必造瓷以资纪念”，所以在登基前，袁世凯改前清御窑厂为陶务监督署，专门派人到景德镇专门专门督烧了一批瓷器，这批瓷器被称为“洪宪瓷”，落“居仁堂制”、“居仁堂”或“洪宪年制”底款。
“洪宪瓷”可以说是中国最后的“官窑”了，其胎质白润，绘画细腻，SE彩清淡，玲珑轻巧，工艺水平上达到了清官窑的水平。而这中国官窑瓷的最后一次回光返照，背后离不开一个人——郭葆昌。
郭葆昌是谁？与《快雪时晴帖》号为“三希”（乾隆爷的三希堂）的《中秋帖》、《伯远帖》，就是被他赎回的，当时这两帖被溥仪抵押在了日本银行。
郭葆昌是古玩行中出类拔萃者，他被后人评为北平四大收藏家之一。然最开始，他也是从个古玩铺小学徒做起的，因极其聪明，在一次进袁府送挂屏时，入了袁世凯的眼，被袁留下当差，人生开始高走。
在袁世凯身边，郭葆昌扮演了个尽职尽责的后勤主管角SE。袁世凯修建养寿园，由郭葆昌全权办理，园落成预宴请宾客时，袁世凯散步至池边见里面无荷，随口感叹了一句，没想，郭葆昌连夜从北京丰台买了数百盆莲花，摆在了池中，等到宴会那天，荷花盛开，一片姹紫嫣红，袁世凯颇为惊奇，也将这人记在了心里。
在袁世凯就总统后，郭葆昌被委任为庶务处长，他将海晏堂改为居仁堂，做了总统办公厅，得外交部曹汝霖“竖子出风头”之评。
袁世凯要登基称帝，郭葆昌接到了上级烧瓷的命令，他后勤虽干得很溜，但这次担子也不轻松，因为原清王朝的御窑厂已经散了摊子，想要烧瓷，首先得解决人的问题。
此时，景德镇第一家官商合办的制瓷企业“江西瓷业公司”已经成立，且技术力量强，于是郭葆昌利用了江西瓷业公司的实力来给袁世凯烧瓷。他采用雇工、发彩的形式，花了大价钱聘回原先在御窑厂烧瓷的窑工，同时还选出一些民窑中的高手，让他们来烧制洪宪瓷。
而其所烧的洪宪瓷，不是像唐英督陶时那样，创烧新品种，郭葆昌是从清三代官窑彩瓷中挑选出一些，进行仿烧。（据说，他最开始是打算将传世极少的宋汝瓷作为仿烧对象的，还派人到实地进行考察，带回了一些瓷土，最后可能是觉得仿的条件太高，所以不得已放弃了。）
瓷器虽说是仿烧，但郭葆昌却定下了极高的烧造标准：入窑烧前，每件瓷器他都要亲自过目，看不上眼的不烧；出窑后他也件件检查，仿烧得不好的，砸碎不留。所以，在郭葆昌手下烧制出的这批洪宪瓷，可以说是不惜工本、经益求经了。
在如此苛刻制瓷标准下，烧出的洪宪瓷也确实经彩，胎白而薄，无橘皮纹，SE彩淡雅丰满，画工经细，小件瓶盘居多，而且多是成双配对，画面也是左右对称。
这批瓷器主要是粉彩器，多以人物、花卉装点，其上所刻画出的人物面部给人一种立体感，远近景物层次分明，浓淡相宜，器物观之小巧玲珑，令人爱不释手，与雍正、乾隆粉彩相比，也毫不逊SE……
因为袁世凯仅仅做了83天的皇帝，所以洪宪瓷烧造的时间也很短，据说当时花费140万大洋，就烧出了约6000件瓷器，再加上袁世凯垮台后时局动荡，能保存下来的真品可以说少之又少……遇之可珍藏也。
