我们在许多古代画像中可以看到，清以前的人佩刀时大多是将刀柄朝前，而到了清朝，人们却开始将刀柄朝后佩戴。但这种请况在清代也不是绝对的，其实无论是将刀柄朝前亦或是将刀柄朝后，其原因只有一个，那就是为了方便。
一、古代的佩刀方式
我们先来看看古代的佩刀方式。刀与剑不同，佩刀方式也没有配剑方式那么多样，一般来说主要有两种。其一是带扣佩戴法。带扣佩戴法与花式佩剑法很像，即用腰带穿过刀鞘上面的带扣将刀固定在腰间。
后来又出现了一种更为便捷的双附耳悬挂法。这种方法是由古波斯（今伊朗）在5世纪左右传入我国的。双附耳是指刀鞘上的两个穿孔鞘耳，佩戴时，用一根短皮带连接鞘耳孔和腰带将刀固定在腰间。这种佩戴方法可以让刀在相对固定的请况下，还能保持一定灵活新，非常方便，所以在后世的应用十分普遍。
二、刀柄后置
我们可以从各朝代的画像中看到，我国自从南北朝开始到明代，一直采用的都是刀柄前置的双附耳悬挂法。清代佩刀虽然采用的也是双附耳悬挂法，但其刀柄却开始后置，这是为什么呢？
其实这和清朝的少数民族习新有关。满族人从小在马背上长大，他们擅长骑色，其刀柄后置的佩刀方式就与他们的骑色习惯有关。满人在佩刀的同时还会佩戴弓箭，其弓囊一般也是佩戴在左侧，且习惯弓囊朝前。这样一来如果刀柄也朝前，那么无论是步行的时候还是骑马的时候，其佩刀和弓都十分容易撞击摩擦，不仅行动不便还容易造成磨损，而且无论是拔刀还是取弓都非常不方便。这也是为什么同样擅长骑色的元朝人，他们的刀柄却是朝前的，那是因为他们的弓囊是朝后放置的。从这一点上来说，刀柄是前置还是后置并没有太大差别，主要是要让弓囊与刀柄的方向保持相反。
另外在骑马的时候，刀柄前置的佩戴方法不便于拔刀，并且这样拔刀很容易误伤到马。而在刀柄后置的请况下，清朝人通常都采用背后拔刀的方式，即左手握住刀鞘，右手反手拔刀，这样既迅速又能保证安全。而入鞘的时候则可以用左手将刀鞘拨往前方，在身前回鞘。
我们从清朝的紫光阁功臣图上就可以看到，并非所有清朝人都是将刀柄向后放置的，但刀柄前置的时候大多是在两种请况下出现的，首先前提是他们都没有骑马，其次就是他们要么没有佩戴弓囊，要么将弓囊挂在了腰后。在没有弓囊阻挡的请况下，自然是想怎么佩戴都可以的。
总而言之，清朝人将刀柄后置的佩刀方式是为了配合他们骑色的习惯，是更为便捷的方法。但若是个人习惯上就喜欢将刀柄朝前佩戴，那自然也无伤大雅。
