曹草辞世后，曹丕称帝，建都洛阳，国号魏。后世史家多称“曹魏”，又因之后的北魏被称作“后魏”，故也称其“前魏”或“先魏”。
但没成想司马懿的儿子司马炎把它篡了，改国号为晋，史称西晋。
司马炎有个“好”儿子司马衷，即晋惠帝，也就是说出“何不食肉糜”那位，由于不懂朝政，就由霸道老婆贾南风处理~这个女人野心很大，想取而代之。
但架不住司马家人多啊，除了昏庸的司马衷，还是有一些能人的~于是，娘家和婆家两帮人打起来了，史称八王之乱。
这场内战打得很是热闹，中原王朝无暇顾及周边，百姓成了流民，形成了一股股特殊的力量~~其中氐族有个人叫李特，组织一些流民建立了小朝廷…几经权力交接，李雄接班后，攻下成都，正式建立政权“成”，史称成汉~后被东晋灭掉。
当时司马家还有一个王爷叫司马颖，他感觉自己势力小，就找了匈奴单于刘渊帮忙~但是打着打着~刘渊觉得西晋肯定不行了，干脆自立为王，恢复国号“汉”，史称前赵或汉赵。
刘渊死后，他的庶弟刘聪篡位，派出十万大军七年后攻下洛阳。这个狠人，不但杀了晋怀帝司马炽，还把大臣、妃子什么的杀了无数，史称永嘉之乱。
这次洛阳尽毁，西晋真的没了~~于是当时司马家的另一个王爷司马睿在建康（今南京）重新建立了晋，史称东晋。
当时前赵有一个叫石勒的大将，羯胡族人，他灭了前赵自立为王，改国号为“卫”，史称后赵。
后来他的侄子石虎篡位，这人荒Y无度，残暴成新，以杀人为乐，还大兴土木，十足一个魔王。
当时很多汉人不得不去了南方，史称衣冠南渡。至于没有路费走不了的，和一些自愿留下的则大多数被虐杀屠杀。
面对石家的残暴统治，很多人都看不下去了！包括石虎的养孙冉闵，其实是个汉人，他愤而起兵灭了后赵，建立国号“大魏”，史称冉魏。
就是他颁布了“杀胡令”，以其人之道还治其人之身。在客观上保住了中华文明史的火苗，要不然中华文明能不能延续下去就两说了，所以很多史学家对他的评价普遍较好。
在这一时期，鲜卑族的慕容氏势力逐渐强大，后来灭了冉魏，建立了“燕”，史称前燕。
在石虎的将领里，有一个叫苻洪，趁着后赵内讧造了反，随后其子苻坚上位，建立了前秦。他奖励文教，发展经济，国势大盛，首先消灭了头号敌人前燕。
虽然苻坚崇尚儒学，不爱暴力，但实际上战力强悍见谁灭谁，很快就统一了北方~然后他就要实现统一全国的抱负，于是亲率百万大军进攻东晋。
苻坚这个人不但能力强，人品还很好，在那个乱世真的很难得，所以后世之人对他都是大写的服！
但当时被他收服的那些少数族民并不这么想，而是“趁你病要你命”。一看到苻坚败了就趁乱独立，比如那个曾经投奔他的前燕的慕容垂，就很快叛乱，建立了后燕。
慕容垂的一个儿子即位后，有次派一个叫慕容德的大将出去执行公务，然后~~这货自立了，建立南燕。（客观说这人其实也挺有本事的，不过后来东晋北伐把它灭了）
还有一个叫慕容泓，建立了西燕~~。北魏史学家崔鸿撰《十六国春秋》时未对该政权独立列出，故西燕不在“五胡十六国”之列。之后被后燕的慕容垂所灭。
趁着前秦混乱独立的，还有慕容云建立的北燕。后来有个将军冯跋，趁着平叛的机会自立为王，成为北燕第二位君主。
苻坚当时派儿子苻睿去平叛慕容泓，结果战死~~而且军中有一个叫姚苌的将领也自立为“自称万年秦王”，史称后秦。接着他就攻打苻坚，但后者拒绝禅位被缢杀。
后来后秦内部也发生了叛乱，其中一个叫赫连勃勃（匈奴左贤王刘卫辰的儿子）的人，骗取和吞并了老丈人（后秦一个重要将领）的几万人马，攻克长安（今西安），自称“天王、大单于”。由于他自认是夏启的后代，故立国号为“大夏”，史称胡夏。
这期间，又有一个原来被苻坚封王的鲜卑族大佬乞伏国仁自立为王，建立“秦”，史称西秦。
另外，苻坚派人攻打西域时，里面有个将领叫吕光，这哥们走到前凉（八王之乱时，张寔建立，时称凉国、张凉，后来归顺东晋，再后来因内乱而灭）时也自立了，建立后凉。
当时匈奴人跑出来打吕光，打着打着又成立了一个北凉~~~接着北凉的一个大将李暠又成立了西凉。而后凉的一个鲜卑族将领秃发乌孤也自立，建立了南凉。
而代国（鲜卑拓跋氏在初期建立的政权，后被前秦的苻坚所灭）的拓跋珪又成立了北魏，再后来逐步统一了前面自立的一帮货。
除此外，还有其它一些个小政权，例如冉魏、仇池、翟魏、西燕、段齐、谯蜀，加起来不止16个国家。也不止胡人，其中也有汉政权。
“五胡十六国”从316年西晋灭亡开始，经历东晋（南方）和五胡十六国（北方），到439年北魏重新统一北方，期间东晋祖逖、桓温、刘裕、谢玄、谢安等多次北伐。
除了前秦短暂统一了二十几年，其余都是乱世，你方唱罢我登场，彼此打打杀杀，无休止的战争使得生灵涂炭，百姓受辱，堪称中国历史上最黑暗、最混乱的时代，让后人一言难尽……
而且，虽说北魏（后分裂为东、西两魏）统一了北方，但同时也意味着另一个乱世“南北朝”时期开始了，直到隋朝建立，大中华才重新归于一统。
（原创文字，图源网络，致谢！侵删~）
