二战中，除了意大利因善于搞笑而闻名外，另外一个搞笑的国家就是号称“世界第一强国”的法国了，人们在对意大利的搞笑报以善意的微笑时，而对法国的搞笑则是嗤之以鼻，意大利在战场上的表现“不佳”并不代表意大利军事力量不强，而是意大利人不喜欢战争，比较热衷和平而已，而法国在战场的“不俗”表现则让人大跌眼镜，按说法国的军事力量并不弱，甚至可以说是非常强大，只是让人没想到的是，仅仅一个回合就被德军干掉了，法国也算是当时的一个堂堂大国，最后竟然沦落成打酱酒的不入流角SE，法国真的是外强中干吗？
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二战前，法国是仅次于英国的世界第二大殖民国、世界第四大经济强国、世界第五大工业强国，是世界老牌强国，实力远远大于日本和意大利，此外，法国还拥有强大的金融系统和完整的工业体系，尽管也受到当时国际经济大萧条的冲击，但根基还在，仍具有很大的工业潜力和战争潜力，和英国、苏联等基本在一个档次，然而19世纪60年代以来，随着第二次工业革命的爆发，以及国际格局的“大洗牌”，法国逐渐被美国、德国赶超，一战时期，法国是西线的主战场，本土经济遭战争破坏很大，无法效仿德国走军国主义道路，国内又缺乏像罗斯福那样的领袖，因此迟迟未能走出危机，到1939年末时，法国的钢铁、煤炭、军备生产能力都已不及德国，在此请况下，两国之间的差距便逐渐拉大。
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军事方面，法国号称“世界第一军事强国”也不是空B来风，二战爆发前，法国有正规军300多万，连同预备役超过600万，号称世界陆军第一，另外还装备有3250辆坦克、3000多架飞机、上千艘舰艇，这在当时都是很领先的，另外，当时的美国还没有开动战争机器，英国只是空军很强，但陆军不如法军，苏联又刚刚经过大清洗，大量高级将领被杀，武器装备和军队战斗力都严重下滑，已经与法国拉开了档次，因此，这个时候能打败法国的也只有德国了，工业时代的战争，拼的是国力与生产能力，1939年，法国的煤产量为50.2百万吨，而德国则为386.8百万吨；法国钢产量为795万吨，而德国则为2373万吨，从这个角度来讲，法国已难以同德国抗衡了，此外，法国军队的战术思想也落后于德国，30年代，德国军队已经大规模应用了坦克集群战术，确立了以机械化为核心的“闪击战”思想，而法国仍固守一战时期以“堑壕防御”为核心的战术思想。
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此外，法国人心不齐，对战争缺乏主观观念，绝大多数的法国人由于受一战的影响，他们安于和平、非常厌战，就是在内阁中战与不战也是扯皮严重，无疑进一步消弱了法国的实力，例如，当德国在1936年干涉莱茵非军事区时，法国高层为此争吵不断，最终只有4名内阁成员赞成对德采取军事行动，但由于赞成伦数太少而被否定，当德军在1938年入侵捷克斯洛伐克时，法国内阁同样对此展开了机烈的争论，却拿不出有效的方案来，最终，绥靖势力占据上风，达拉第只得选择妥协，不少法国人甚至将达拉第的“绥靖派”视为“英雄”，法国百姓并没有战争来临之前的防范意识，因此，当德军突然发动突袭时，法国人根本就措手不及。
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而按照当时的德军与法军的实力，德军正面进攻法国，不一定能胜，因为当时的法国坦克和火炮数量都比德国多，而花重金修筑的马奇诺防线更是让德军望而止步，海军实力也是比德军高出一大截，空军与德国也不分上下，如果一旦打起来，法国还有英国、荷兰、比利时等国的帮忙，因此德军很难占到便宜，如果不是德军绕过马奇诺防线，打了法军一个措手不及，法军是不会一个回合就被干掉的，即便是英法荷卢比联军被德军击败后，法国仍有一定的实力，法国之所以选择投降，是因为法国人不愿意抵抗了，如果法国人拼死抵抗，估计德军也得崩掉几颗牙，到二战结束时，法国流亡政府仍拥有兵力120多万，是西线盟军第四大军事力量，这也是战后法国能跻身五常的重要原因之一。
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二战一开始，法军一个回合就被干掉，实在是运气有些太差，当时的德国正处于历史上最强盛时期，科技、文化、军事都在成倍数上升期，另外由于一战后法国给德国留下仇恨的种子，法德条约几乎要把一战后的德国榨干，法国为了防止德国复兴，在中东欧地区拼凑起了名为“小协约国”的军事集团，并拉拢罗马尼亚、捷克斯洛伐克、南斯拉夫加入这个组织，与此同时，法国又和波兰结成了军事同盟，这一时期，法国的战略目的就是想借上述中东欧国家之手，来牵制、消耗德国，后来发现此举无法遏制德国的发展，又不断推行“绥靖政策”，以牺牲小国的利益来换取与德国的和平，结果助长了德国的扩张野心，当捷克斯洛伐克遭到侵略时，法德却签署了《慕尼黑协定》，让德国获利，当波兰面临德军入侵时，法国宣而不战，搞了一场“奇怪的战争”，结果导致了波兰灭亡，此时，法国苦心经营的集体安全体系，在德军的打击下土崩瓦解。
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英法等国奉行的“绥靖政策”屡屡错过了遏制德国的机会，导致了德国实力与野心不断膨胀，在其盟友一个个被灭后，法国直面德国，要命的是，一战后的法国则躺在功劳簿上安于享乐、不思进取，军事理念和技术仍旧停留在一战时期的陆地站水平，思维更是和几百年前的中国人一样，一切全凭马奇诺防线来阻挡德军的进攻，而且自身的实力已远远不如德国，此外，法国也不重视装甲的发展，而德国则恰恰相反，德军充分发挥运动战的强项，直接绕过马奇诺防线，从比利时绕了过去，一下切断了马奇诺的后勤供应，马奇诺防线成了德军的战利品。
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为了进行西线战争，希特勒调集了136个师(其中包括10个坦克师和7个摩托化师)，约2500辆坦克，4000架飞机，分为ABC三个集团军群，A集团军群45个师中，集中了德军最经锐的部队，拥有10个装甲师中的5个，担任主攻，主要任务是出其不意地通过比利时南部的阿登山区入侵法国，当时西欧国家的兵力可以说是与德军旗鼓相当，拥有140个师(其中，法国100个师，荷兰10个师，比利时22个师，英国派往法国的远征军10个师)，2300辆坦克，但西欧国家备战不力，也没有统一的指挥，再加上比利时和荷兰又M信希特勒的安全保证，恪守中立，所以英法在实力上处于劣势，1940年5月10日，德军从右翼开始进攻，首先对荷、比和法国北部的机场进行猛烈轰炸，夺取制空权，同时，空降部队在荷、比后方，夺取机场、桥梁、渡口和一些战略据点，15日，荷兰投降，28日，比利时投降，法国和英国岌岌可危。
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德军的先期行动也M或了法军，法军的统帅错误地以为德军的进攻方向是比利时，于是将主力开进比利时，结果造成后方空虚，正中了“曼斯坦因计划”的圈套，为德军中路突破创造了条件，担任主攻的德军机械化部队快速穿过阿登山区，直达马斯河，等法军统帅发觉时为时已晚，大批德军坦克部队突入北法平原，直B英吉利海峡，就连希特勒也为德军的快速突进而感到不安，他担心孤军深入又被围歼的危险，几次下令暂停前进，结果，英国政府急忙抓住这个千载难逢的机会，全力撤退，这就是著名的敦刻尔克大撤退，人是撤出来了，但全部的重装备全都丢失了。
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政治上，希特勒的贪衣和德军闪电战的节节胜利也加速了法国的沦亡，英法的绥靖政策彻底破产，同时，德军闪电战的胜利也给了轴心国很大的鼓动，意大利军队趁火打劫，跳出来抢占胜利的果实，自5月10日开始，希特勒打破了“西线无战事”的局面，开始全面进攻，一向推崇绥靖政策的张伯轮在一片谴责声中被迫辞职，由坚持抗德主张的丘吉尔出任首相，组成战时内阁，法国的沦亡无疑让英法付出了惨重的代价，也彻底打破了他们对希特勒“祸水东引”的幻想，1937年，三国轴心同盟国的作用开始显现，尽管意大利只能算是德国的合作小伙伴，但在1940年6月10日，墨索里尼认为德军胜局已定的时候，就趁机从阿尔卑斯地区向法国进攻，从而加速了法国的覆亡。
