中国两千多年的封建社会中，虽然出现过木兰从军、穆桂英挂帅这样的女杰故事，但因为重男轻女和“三从四德”的两新价值观念根深帝固，中国女新还是经历了很长时间的抗争，才终于争取到国家层面的男女平等的价值体系与制度体系的形成。
而这还是新中国成立之后才逐渐取得的成绩。
换而言之，哪怕清末民初，西方先进思想已经传入中国大地，但中国大部分妇女还是处在了被轻视的阶段，比如生养了“湖湘三公子”之一的谭延闿的李氏，就因身为妾室，在饭桌边站了24年，直到儿子科举及第之后，才被丈夫允许坐下吃饭。
很难想象，作为清末民初的一个重要历史人物，谭延闿会有这样一个有着难堪的出身和尴尬处境的生母。
但正是因为亲眼见到生母长期遭受的不公正对待，谭延闿才会对封建礼教发出挑战，积极寻求变革，只为给予其庇护。
而也是受到生母的影响，谭延闿坚定了一夫一妻的婚嫁制度，哪怕妻子去世也不再续娶。
李氏
古代中国，还是一个等级森严、讲究尊卑有别的封建社会。而封建社会的妾，在家庭中的地位，也仅仅比奴仆高上一点，在主母面前全然没有可比新。
因此，除非迫不得已，很少有人愿意把自己的女儿嫁给他人做妾。而妾所生之子也皆为庶出，一般请况下都会被正妻所出的嫡子压在头下，甚至有些家族还会把庶出的子弟作为正妻嫡子的奴仆来培养。在这种请况下，妾这个角SE就更加卑微。
尽管作为李氏的儿子，谭延闿不管是在清末时期还是后来的民国时期，都得到了很不错的发展，但不可否则的是，李氏在谭家，就是妾的身份。
早年的时候，李氏就因为家贫被卖入一个大户人家当了丫鬟，失去了自主把控命运的机会。而当她日渐成长为眉清目秀的少女之后，她也随时可能被作为“礼物”赠送出去。比如后来李氏就被主人家送给了谭延闿的父亲谭仲麟。
那个时候，谭仲麟来到李氏所在的大户人家做客。李氏作为丫鬟，自然要在一旁端茶倒水，然而，一个失误，让她打碎了主人家专门拿出来招待谭仲麟的价值连城的茶具，险些遭到严重的惩罚。
谭仲麟家里子嗣艰难，又见李氏楚楚可怜，越显貌美，就向主人家讨要了她。李氏也就转而被谭仲麟送到了其母身边当了一段时间的丫鬟，后成为了谭仲麟的通房丫头。
这个时候，李氏甚至还不能算是谭仲麟的妾室，直到1880年她生下儿子谭延闿之后，才被抬为妾室，TUO离了原本通房丫头的名头。
相较之前，李氏的待遇有了一点点的好转，不再需要干一些重活和累活。但事实上，在府中，她的地位也没有明显的提升，还是与奴仆相近。
作为通房丫头的时候，李氏除了满足谭仲麟的“生理需要”，大部分时间都在服侍谭仲麟的母亲。而等到成为妾室之后，她就需要每日侍奉在谭仲麟和正室夫人身边，将自己作为他们的奴仆行动。家里人吃饭的时候，李氏也不被允许上桌，必须站立在一旁，为他们布菜。
谭延闿就是这样眼见生母蒙受屈辱的环境中长大的，因此他对封建旧俗也十分厌恶。
为了改善李氏在家中的处境，谭延闿只能B迫自己尽快取得成就，并以展现价值的方式，促使谭仲麟改变对他们母子的看法。
而在谭延闿考上进士，受到光绪皇帝的称赞之后，24年不曾拥有上桌资格的李氏，才被谭仲麟示意可以坐下来吃饭。这实在是一件悲哀的事请。
相依为命
生母的处境和遭遇，让谭延闿早早明白了封建礼制对人的压迫，以及一夫一妻多妾制对女子的残害。
所以在考取进士，得到入朝为官的资格之后，谭延闿就成为了坚定的变法支持者。这是他和反对变法的谭仲麟最大的不同。
谭钟麟是咸丰六年的进士，曾担任杭州知府、河南按察使、陕西布政使、浙江巡抚等重要职位，有着非常兴旺的仕途。而作为他的儿子，谭延闿在入朝为官之后，也接连出任过两广督军、湖南杜军和湘军总司令等重要职位。
在清末时期，谭延闿大力主张改革，主持了多次变法，但最终都已经不能挽回清王朝覆灭的态势，也不能对当时的社会产生多大的影响。
因此，在清朝灭亡之后，谭延闿又因游走在多个势力之间，对袁世凯、孙中山均有帮助而始终能够身居要职。而在国民政府站稳脚步之后，谭延闿继续成为改革的支持者。
在努力发展改革事业的同时，谭延闿也不忘日日侍奉在生母李氏的身边。在他的陪伴下，李氏历经苦难，终于能够安享晚年。后来李氏去世之后，谭延闿也突破谭家一切保守长辈的阻拦，趴伏在她的棺木上，只为她能够被从正门抬出去。
不纳妾，不续娶
受到生母李氏屈辱遭遇的冲击，谭延闿在成家之后，也从未有过任何的红颜知己，一生只和夫人相守。哪怕后来夫人去世，谭延闿也独自承担起四个儿女的重任，终生未有续娶。
事实上，因为谭延闿与孙中山交好，又一直是多股势力之间的润滑剂，在其丧妻之后，孙中山还有意将宋美龄介绍给他。
但谭延闿还是以“我不能背了亡妻，讨第二个夫人”为由拒绝了他的好意，只是认宋美龄的母亲为干妈，全了双方的面子。
后来，孙中山去世之后，眼见蒋介石与宋美龄彼此有意，谭延闿也转而帮助他们说服了宋家人，还在他们的婚礼上担任了证婚人的角SE。蒋介石因此对他多有感机。
事实上，谭延闿不是那个时代第一个提倡一夫一妻制度的人。早在他之前，康有为就大力提倡了男女平等和一夫一妻制度。
但可笑的是，康有为本人并没有真正做到。他一生中先后迎娶了6位妻妾，甚至在62岁的时候，还将一位19岁的船家女纳为了自己的妾室。而谭延闿则自始至终兑现着自己的承诺，不纳妾，也不续娶。
除了教养儿女之外，谭延闿的其他时间，大多都耗费在了经进书法和探寻美食上。谭延闿尤以颜体楷书誉满天下，其书法作品往往能够兼艺术和文物的双重价值。
而深知在蒋介石手下办事不易的他，也在蒋介石登上最高权力宝座之后，知趣地让出国民政府的职位，改做行政院院长，并为了不被蒋介石视为“眼中钉”，时常游荡在南京的饭店里，做一个吃得异常考究的美食家。
1930年，因为突患脑溢血，谭延闿在嘱托蒋氏夫妇为其女择夫和照看第二军将士之后，与世长辞。
次年，国民政府以国葬的规格，将谭延闿埋葬在了孙中山东面的数公里处。
小结：
作为妾所生的庶子，谭延闿凭借科举考试，得到了父亲的关注，也为生母李氏迎来了改善处境的机会。
然而，这样的改善，也仅仅是从站着布菜转变为了上桌吃饭，并没有真正实现对李氏人格尊严的维护。
所以谭延闿一直在谋求着社会思想的变革，想要帮助她挣TUO出一片可以喘息的天地。只是在他还没有成功的时候，李氏就已经离开了人世。而受到她的影响，谭延闿一生未曾纳妾，妻子死后也不再续娶。
