上初中时，嫌头发太多，妈妈爱怜地帮五妹夹心里剪掉两大绺，两个辫子大小就适中了，可还不算长，也不敢蓄太长了，梳起来花时间，五妹做事动作摸唆（慢），在校住读早上梳洗时间总是太仓促，所以扎头发都成了负担，只好不断修剪，不让它长长，编扎的麻花辫子只垂及到背心。初中老师给五妹照了几张相片，看起来那辫子光滑黑亮，真是挺青秀的，难怪总是不断地有同学摩挲着她的秀发表达羡慕。
初中一毕业，五妹感觉自己就要跳出农门了，升学考试结束的当天下午，她就让住在城的阿姨带她去剪了短发，那时代，短发时髦。果然，五妹蓄男式头挺漂亮，漂亮不漂亮五妹自己还是不清楚，只是别的伙伴剪了短发后都会很后悔，会马上重蓄长发，还会羡慕地对五妹说“你剪这发型真服”。也是，五妹性格优柔温厚，但这短发给她增添了一些干练、清爽。这一剪就是二十多年，其间，五妹也蓄了次长发，家庭经济太拮据了，五妹得考虑省掉每两个月修剪一次头发的钱给孩子买菜吃。可是，营养极度缺乏的生活，滋养不了长发，扎的马尾干枯、焦燥，人也显得憔悴苍老，坚持了两年，还是剪掉恢复了原型。后来条件好了一点，工作了十五年后五妹在三姐帮助下家里也买了电视，她在电视片里看到一则报道，说三峡库区有一农妇，因为她老公说过女人还是蓄长发好看，她就十几年没剪头发，得了长发秀的冠军。看了好感动，不免联想到自己从小备受称羡的秀发，现在却成了枯草，心中伤感。好在同事们的记忆里，基本上都没有她蓄长发的印象，每当五妹满腹委屈辛酸地提起那段，同事们会很惊讶，说“没有吧，你哪有蓄长发？”五妹感到，在一起时间长了，外貌的影响力是很有限的，也对头发不那么在意了。
