据路透社报道，当意大利卫生部门有关官员赶来准备将她送进医院接受治疗时，这名在媒体上仅被简称为卡尔梅拉，且年龄接近六十岁的妇女的体重只有大约三十公斤，她的头发则长达两米。这名妇女一直居住在位于罗马东北大约两百公里处的马切拉塔市，当消防队员和卫生部门官员到达其家门口时，他们发现该公寓的窗户已被胶带封死，而里面的百叶窗也是关得密不透风。
26年前得过一次流感的经历给卡尔梅拉带来了相当严重的恐惧感，以至于她试图通过将自己完全隔离在家中的做法来躲避细菌与病毒的侵袭。多年以来，她一直靠其兄弟将罐头食品放在公寓门外来维持生活，直到后者最近将此事向警方通报后，她的处境才引起了意大利有关当局的注意。而其兄则宣称让她去医院接受治疗可以使自己彻底摆脱这份苦差使。
报道说，卡尔梅拉已经有十年的时间没能亲眼见到自己的亲兄弟了。而卡尔梅拉与其邻居的最主要的联系方式就是隔着窗户喊出非常简短的一句话。“快把楼道里的窗户关上。”
