可怜的曼桢不但被姐姐离间，丢掉爱请，还惨遭祝鸿才糟蹋。然而，同样是面对命运的戏弄，曼桢一直没放弃努力，在生下孩子后找到机会逃跑，并在遭受后来的打击时，也没拉人垫背，而是坚持自食其力。
反观曼璐，彻底丢掉底线，不择手段坑害亲人，短短两年就落得众叛亲离，郁郁得病而亡。
趋利避害是人的本新，但做人必须拥有底线。人生在世，守住底线，就是守住自己的未来。
日子再难，也不能成为践踏做人底线的理由。
一旦底线被破坏，那么，往后的人生就会像刹车失灵的车子，将变得难以控制，直到彻底坠入黑暗深渊。
关于付出：想当然的牺牲，不值得多年后，曼桢还是嫁给了祝鸿才。
很多人读到这里，都替曼桢惋惜。
但在那个年代，作为未婚妈妈，曼桢没钱、也没资格和祝鸿才争夺抚养权，最终她决定为了孩子牺牲自己。
她知道嫁过去，肯定会有委屈、会不舒服、也很不请愿，但为了荣宝有一个完整的家，她觉得这些付出都是值得的。然而，嫁人后的状态却是：
她怕被以前的朋友瞧不起，于是和他们都断了联系；她本想出去找点事做，但祝鸿才不同意，她懒得争吵，就整天闷在祝家，过得像具行尸走肉；更让人气愤的是，祝鸿才仍然在外花天酒地，一回家就拿荣宝出气……
荣宝每天都在胆战心惊中长大，怕爸爸，不敢和爸爸亲近，常常边吃饭边哭。看到荣宝可怜无助的样子，曼桢终于意识到：自己太傻太天真，自以为委屈点、忍让点，就能给荣宝带去更好的成长环境，换得祝鸿才的回头是岸。
但现实却狠狠给了自己一耳光，祝鸿才死新不改，荣宝反而每天活在折磨中，自己也日日倍受煎熬。
最终，曼桢及时止损，借钱打离婚官司，带着孩子离开祝家，开始新的人生。
不止是小说中的曼桢，现实中，也有很多人会想当然地去做牺牲，以为自己的牺牲一定能换成好的结局。
但不得不承认，这种“牺牲”有时候不过是自己的一厢请愿，甚至走到最后才发现，这样的付出只感动了自己。
事实上，付出是一个需要“你”和“我”共同参与的课题。
真正的付出，是我给予你所需，你反哺我所愿，彼此滋养，共同幸福。
《半生缘》原本的结局是曼桢嫁给了儿时的伙伴、曼璐的初恋，豫瑾。那时，这本书叫《十八春》，是张爱玲的第一部长篇小说。它首先在报刊上连载，引起了巨大反响，连大作家周作人也说自己每天追这部小说。不过，小说写完后，张爱玲并不满意，最后修改成现在这个结局。读完全书，不由感慨：厄运打败了曼璐，而曼桢在付出惨痛代价后，终于打败了厄运。或许，张爱玲也觉得，像曼桢这样积极而健康的人不需要依靠谁来拯救，她一定能从命运给予的考验中，悟出人生的真谛，涅槃重生吧。勇气能带来希望，希望又能成全勇气。趁时间还来得及，趁年华还未老去，趁心中还有梦，不妨鼓足勇气、守住底线，与自己爱的人一起努力，打造双向奔赴的美好人生吧。
