70年代以前，农村服装的款式，基本上是男人穿“对襟”加“便裤”，女人穿“大襟”和便裤，再加上老人的“长布衫”、“棉背褡”和小孩子的“肚抽”、“披帽”之类，款式简单。后来随着时代发展，服装款式相对增加，例如“青年装”、“列宁装”和“中山装”之类应运而生，有不少的年老的衣裳老师就是格格不入，一时难以接受。只有年轻灵活的新秀老师才能克服复杂的结构尺寸，跟上了时代潮流。
做裁缝的，以男老师为多，男女皆有，这一“轻可、上手”的好行当，当时曾令许多人羡慕倾倒。裁缝的绝活是度身定制，“度”与“量”是两个关键，“量”重在外形，“度”重在心理。老裁缝在量人时，必同时度人的内心，凭一个人的年龄、职务、新格、脾气，为其裁剪出得体的衣服，可谓是将手艺提升到生理学、心理学、官场学的科学高度。
“生产队”为基础的“集体化”时代，出去做衣裳要向“队里”订合同交每天一两MAO钱的“副业金”才使家人有“基本口粮”分配。那时候，手艺人的日子要比种田人好过得多。别人在小队里起早莫黑挣2至３角钱一天，衣裳老师一天能挣5MAO钱，一天还能至恭至敬地在主家家里吃早饭、中饭、点心、晚饭四顿饭。主家为了规矩和体面，为了讨好老师多做点生活，往往还备有自己一年到头舍不得吃的肉和豆腐。当然，老师吃肉也是有规矩的，一般是只有晚饭时小心翼翼地夹一片意思意思而已，不能想吃多少就吃多少。但不晒热头不打雨，不挑重担不挨磨，就已处处被人羡慕了，更何况连讨老婆也比别人优先的多。特别是女人学出裁缝手艺，肯定能够嫁个高档次的如意郎君。甚至可以嫁到一个“干工作”的“铁饭碗”。
那时候一户人家若要请老师做衣裳，先要上门“约请”，答应的具体日子则由衣裳老师定夺。出一趟人家头生活，一般都要一两天或三四天。通常到一户人家行工后，同村人的左邻右舍都会搭便请去，于是，到一个村后，总会连续干上几十天或几个月。
