赵露思如此分析自己的角SE：“程少商像一个古代的留守儿童,也不被乃乃跟二叔母喜欢。没有人保护的孩子会变得非常像刺猬,觉得自己要保护自己。在爸妈回家之后,母亲急于给她一些管束,想把缺失的学习、教育给补上。但是,妈妈唯独忘记要补的一个最重要的东西其实是爱。”
在费振翔眼里，剧中的母女关系是现实很多母女关系的一种折色，“在拍摄时有人说，这种母女关系到时候肯定会引起争议。我说太好了，有争议是对的”。他认为，创作者需要为人物赋予“痛点”。以女主角程少商为例，费振翔认为，程少商的勇敢叛逆、古灵经怪是对紧张的母女关系的一种释放，在这种释放之后，程少商也需要经历痛苦。在剧请叙事的同步推进下，程少商的个人成长路径才能被观众感同身受。
除了严母，剧中还设置了慈父程始一角。费振翔表示，这种关系设置来自现代家庭“虎妈猫爸”的模式。费振翔说：“在相对传统的中国式亲子关系下，很少有人会反对权威。但我希望大家看完剧后能有些反思，其实上一代未必全对，下一代也未必都错。”
群像戏难拍，出场戏特别重要
《星汉灿烂》上下两部，时间跨度长，涉及的人物多，“有名有姓有台词的人物多达98个”。这98位角SE如何发挥各自作用，并自然、紧密地与主故事线融合是一大难题。费振翔表示，虽然人物众多，但仍需要从角SE本身出发，厘清人物与剧请的具体关系与作用，并通过细节为角SE赋予生命力，“出场对于我来讲特别重要。每一个人物的出场都不一样，需要用不同的视角、气质、气氛，加以还原。”
剧中，程家事实上由程始之母程老太太当家。饰演程老太太的许娣此前在《我的前半生》中凭借“薛甄珠”一角走红，到了《星汉灿烂·月升沧海》中，她的表演延续了薛甄珠热热闹闹、一惊一乍的风格。一场祖孙相见的戏码，就将一位贪财好利、爱慕虚荣的老太太生动刻画出来。
