当时李连杰的体育很好，因此就被老师推荐到北京什刹海体校学习武术，李连杰学武术很用功，在他11岁时就获得了全国武术比赛少年组的冠军。因此在北京的武术队开始有了工龄，每个月都会有5元的工资。面对着5元的工资，他全部交给了自己的母亲来补贴家用。
当时北京武术队有一个政策，如果在比赛中拿到金牌，工资就会涨一级。李连杰为了能够得到更多的工资，他拼命的训练。但是令他没想到的是在比赛的前期却受伤了，但是他并不想错过涨工资的机会，于是就带伤参加了比赛。
不得不说他对涨工资的衣望很强，他自身的实力也很强，竟然带伤拿下了5枚金牌，一个月的工资也到了88元，在当时也已经是很高的工资了。李连杰并不满足这88元的工资，他想挣更多的钱。
1980年参加了《少林寺》这部电影的拍摄，当时的片酬很低，每天一块钱。李连杰对待这件事很认真，他拍《少林寺》时在剧组整整呆了10个月。令他没有想到的是，他因为这部戏彻底火了，成为了家喻户晓的演员，当年的李连杰才19岁。出演了这部戏之后，也认定了自己的发展方向，也因此进入了影视圈。
