直到15岁时，她为了上大学只身前往东京。
东京的樱花很浪漫，可是那时候的李美琪根本顾不得欣赏樱花。
她到东京是为了赚学费，虽然她已经申请了一半的奖学金，可是剩下的学费家人根本拿不出。
李美琪听说东京的模特市场很火爆，于是她想碰碰运气。
一个花季少女，毫无任何社会经验，李美琪在日本没有找到什么好机会。
李美琪在日本的那段经历很苦，甚至对她以后的生活产生了很深远的影响。
当时她所在的经纪公司要求每个模特每天都量体重，量完后还要在墙上做标记，一旦有谁的体重变化太明显，就会遭到全公司的羞辱。
李美琪对这种变态的控制体重的方式很不满，这也是一种PUA，公司的所有员工在这种环境下都以变胖为耻，她们不断自责，也有人得了厌食症。
这段回忆很心酸，正处于青春期的李美琪本来很渴望享受食物带来的美好体验，经过那种扭曲的企业文化洗礼之后，她对瘦有了一种极为偏执的追求。
李美琪决定离开日本这个伤心地，她来到了香港。
一个十几岁的姑娘到一个陌生的城市，吃住成了最大的难题，还好李美琪的贵人运很旺，她遇到了一个姐姐，她给李美琪吃的，还安顿她在自家住下来。
香港终于给了李美琪一种安定的感觉，她开始到处去应聘当模特，那年是1998年，李美琪在香港拍了一个眼要水的广告。
广告片中的李美琪，眼睛是深棕SE的，清澈温柔，水灵灵的大眼睛上面有两排活泼的睫MAO，它们在调皮地轮流闪动。
然而，正是为了做这个眨眼的动作，李美琪被广告公司的老总骂了好多遍，他指责李美琪这么简单的动作也不会做，李美琪实在忍不下去，反问他：“那你来教教我！”
结果这个老总也同样做不出这个动作，最后他们用特效达到了想要的状态。
也是在这一年，李美琪认识了她生命中很重要的两个男人，一个是吴彦祖，他给了李美琪无尽的体贴，另一个是成龙，他为李美琪打开了新的事业发展道路。
