因为父母工作太忙，从小她便被妈妈送给乃妈照顾。
那个年代，能请到专职乃妈，可见其家庭条件不错。
本来她的父母是希望陶虹也能“承父业”，好好读书，成为一名高知分子。
哪知，陶虹从小就特别有主意，在有机会进花样游泳队后，她不顾妈妈的反对，毅然选择了成为一名运动员。
1983年-1993年，十年间，陶虹不仅成为国家花样游泳队队员，还屡次获奖，包括世界杯花样游泳赛集体第5名、全运会冠军等等。
她参加的那届世界杯刷新了中国花样游泳的国际成绩，而在此之前，中国花样游泳在世界上并无姓名。
带着这样的“光环”，陶虹走进了演艺圈。
1993年8月陶虹被姜文选中在其初女作《阳光灿烂的日子》中饰演于北蓓。
《阳光灿烂的日子》是姜文导演的初女作，也是小陶虹电影初女作。
