出身军旅家庭的王澄清,学业非常优秀。从他的早期求学工作的经历来看,他在自己专业上的成绩,靠的是自己,事业成就上也没有沾他的将军父亲的光。
他早年自名校燕京大学化学系毕业后,在重庆的石油冶炼公司工作过,在抗日战争时期曾加入国民党担任中校。
1942年,他与王薇薇的母亲Florance Wu (吴赤芳)在重庆结婚。第二年,王澄清飞越喜马拉雅山前往印度,搭乘了一艘没有武装护卫的英国船抵达美国,在麻省理工学院获得化学工程硕士学位。
在美国逗留期间,他在行业顶尖的杜邦和凡士通工作了一段时间,又于1947年回国,以上校军衔退役。之后,由于国内战事再起,王澄清又返回美国,在1948年与三位麻省理工的同学一起创立了Summit Industrial (森美公司)。
他们的生意从美国做到远东,建立了国际要品分销、贸易和石油业务,成为二战后亚洲第一批现代工业的开拓者。
王澄清生意版图最大的时候,长期在东南亚工作出差,远离家人。可能是因为寂寞,也可能是成功男人的感请很难专一,他在新加坡至少有一个长期同居、共同旅行、比他小29岁的女友Betty 。
2004年吴赤芳去世之后,Betty一直向王澄清B婚,B他出具一封表明两人关系的存证信函。
王澄清在信中说,他已告知子女并对女友明确重申:
他无意与她结婚。在任何条件下,两人未来也不可能结婚;他已向她提供足够的金钱,因而将不会再给她任何金钱,请她确认放弃向王澄清和家人争夺异常;要求她不要到美国来看他,并远离他的儿女。
女友虽然在这封分手信上签了名,但是直到他去世后都还在打官司,说王澄清答应过给她1000万美元馈赠+每年15万美元零用金。
这个官司后来由王薇薇的律师处理,最后法官认为王澄清生前对该女友已很慷慨,也没有证据显示她被迫签署任何文件,故裁定她败诉。
跟这位“红颜”相比,王澄清的夫人,也是王薇薇的妈吴赤芳就低调得多了。
吴赤芳是江苏无锡人,北洋军阀时代江西省省长吴金彪的小女儿。