历史上有不少有政治才干的开国皇后，隋王朝的独孤伽罗就是其中一位。
独孤伽罗生于公元553年，后人称其独孤氏。她的父亲独孤信是北周的名将，作战勇敢，战功卓著，官拜上柱国大都督。共有七个女儿，其中长女是北周明帝的皇后，可谓名门望族。独孤氏则是他最小女儿，独孤氏出生将门，曾经历过北魏末年的战乱，随父母逃到长安。在逃难途中常听父亲讲惊心动魄的战争事迹，因此不喜欢做女红等家事，喜爱读书，很有个新，深得其父的宠爱，被视为掌上明珠。
独孤氏14岁时，出落成为亭亭玉立的美丽姑娘了，引得众世家子弟慕名前去求娉，而在这些青年才俊中，这位千金小姐就选中了杨坚。当时的杨坚是一个非常奇特的人物，生来一副与众不同的身材，上身长下身短，比例严重失调，而且面有威严之态，王侯们见了他，常不由自主地感到手足无措。因此，杨坚虽然受到先奉荫庇而少年出仕，却常常遭皇室猜忌。为避嫌疑，他处处收敛锋芒，轻易不与人争斗。就是这样一个怪人， 却入了独孤氏的青眼。
独孤信也有意将女儿许配给杨坚，为此他要亲自考察一番。一天，独孤信特意摆下酒宴，宴请杨忠父子及几个知己朋友。席间，独孤信有意考问杨坚:“ 我与你父亲在战场上出生人死，今天才获得些功名。你还没有经历过战场考验，日后有什么打算?”杨坚不慌不忙地回答:“大人盛名盖世，我常听家父称赞大人用兵如神，谋而后动，声震邻国。我如果上了战场，当以大人为榜样，建功立业。”独孤信被恭维得通体舒畅。他又笑着问:“子侄平日喜欢练何种武艺?”
“刀抢弓马，每日必练。但我以为，为帅者不仅要武艺出众，重要的是要有韬略修养。项羽虽能敌万人，但智谋不及刘邦，只落得四面楚歌、自刎乌江的败局。”独孤信十分赞赏杨坚这番话。他道:“ 你将来的造就，一定在老夫之上，好好努力吧!”
杨坚顺利地通过了考验，独孤信把小女儿嫁给了他。
独孤氏婚后生活十分美满。新婚不久，在一次交谈中，独孤氏对杨坚道出了心中蕴藏了许久的话：“男人都有一个MAO病，一得意，就妄自尊大，能和一个多请多义的人白头偕老，实在难得。”
杨坚不解:“你怎么有这样的想法?”
独孤氏肯定地说道:“男人一旦得意，就视女人为玩偶。你看权势之家，宫廷之间，昏Y秽乱，有谁尊重女人?”
“难道你怀疑我有对不住你的地方吗?”
“我父亲看中的是你相貌不凡，志向远大，说你将来-定会有成就。不过对一个女人来说，你事业有成就，如不能尊重我，始终如一地对我好，那又有什么意义呢? 我父亲有五个妻妾，争宠夺位，家室扰得不得安宁;几个哥哥都是如此，自寻烦恼，我见得多了。你要那样，我可受不了，也绝不答应你那样做。”
“想不到你这样多虑，我保证不会背弃你。我爱你之外，只有更加敬重你，我向你保证，除你之外，不和第二个女人生下孩子。”
“你敢发誓吗?”
“我杨某如果和第二个女人生下孩子，就遭.....独孤氏瞟了杨坚一眼，脸上泛出了喜悦的笑容。
她力求夫妻之间真诚相爱，要求杨坚不乱爱，不“异生”， 即使到杨坚贵为帝王时，也不能破坏这个原则。在中国封建社会里，难得有这样的婚姻关系。独孤氏正是想用“无异生之子”这样的血缘之亲来避免骨肉相残，当时的杨坚还没有称帝，而独孤氏已经认定他日后定有较大作为，所以预先立下誓约。
杨坚没有辜负妻子的期望，在贤妻的相助，一步步 飞黄腾达起来。杨坚婚后不久，靠父亲荫官为车骑将军。当时正值北周明帝宇文就统治时期。明帝的皇后是独孤信的长女，和杨坚是连襟，早在明帝登上帝位以前，就曾听人说过杨坚相貌贵不可言，如今皇权不振，他不能不警觉。为此，明帝密遣相术家赵昭去观察，如果发现他有帝王之相，就除掉他。
赵昭见到杨坚，发现杨坚果然气宇不俗，仔细观察，见杨坚上身特别长，一对三角眼，眼神如闪电，照人有威;声音洪亮，铿锵有力。额头中央微微突起，愈往头顶愈突起，像一根根肉柱， 头顶两角也各突起一块。赵昭不禁暗暗称赞:这真是个真龙天子之相。为图日后富贵，他对杨坚直言相告:“将军之相，真乃五百年也难得一见。额广，中央突起，直贯人顶，书上称之为：五柱贯顶，此相当为天下之君。异日富贵时，愿将军不要忘了我今天的论断。”
杨坚怕赵昭是试探自己，因而慌忙答道:“我不过是一介凡夫，唯一的希望就是能效法父亲，为国效力，此外别无他求。”
赵明道:“时机未到，要深自隐晦，不可太露锋芒。宇文护忌贤忌能，将军要特别小心才是。”
赵昭回到皇官，奏察明帝，说杨坚虽奇，只不过能做到柱国之类的军职，消除了明帝心中的疑或。
杨坚听了赵昭的话后，回到家中，对独孤氏谈起了这番经过。杨坚道:“赵昭态度诚恳，不像是在骗我。”
独孤氏摆摆头道:“这种事哪能尽信。她略思索， 正SE对杨坚道:“你的确不是常人，不过现在权臣当道，你要特别小心。依我看来，成大事的人，一定要有几个志同道合的人帮助才能成事。你应该结交几个真心朋友才是。”独孤氏这些话，使杨坚受益匪浅。
其实独孤氏这番话语，也是在坚定杨坚的信心。她深信自己的丈夫绝不会甘于人下。因他的抱负而受人猜疑千钧一发，还莫不如大动干戈，闹他个天翻地覆呢!死也要得其所，轰轰烈烈方是男儿本SE，何必窝窝囊囊地受人闲气呢?
不出独孤氏所料，执掌大权的宇文护果然在疑忌杨坚，一心想置之于死地而后快，但都被杨坚幸运地躲过。明帝受宇文护的辖制，一心想除掉他，不料宇文护竟先下手把明帝毒死。继立的武帝，即宇文邕，经过11年的准备，设计杀死了宇文护，掌握了大权。武帝亲政以后，积极整练军队，灭了强敌北齐。此|时杨忠已死，杨坚袭爵为隋国公。在多次征战中，杨坚功勋显赫，加上杨坚的好友郑译等人在武帝前不时吹捧，杨坚的声誉日渐上升。武帝太子宇文赞16岁时，择杨坚的长女杨丽华为太子妃，这样杨坚成了太子的岳父。
杨坚37岁时，武帝驾崩，太子宇文暨即位，史称周宣帝。周宣是个21岁的青年，新格暴躁，嗜酒如命，喜怒无常。杨坚以皇后之父的身份被任命为大后丞。宣帝远游时，就派杨坚居守。杨坚常借机弄权，讨好内外，对宣帝也时常规劝，要他注意政事。宣帝渐渐感到不耐烦而对杨坚不满。
杨坚知道自己已不再被皇帝信任，觉得惟有外放，离开朝廷，才比较安全。这样，由好友郑译策划，杨坚被外放任扬州总管。上任前，杨坚特别关照郑译等人，以后朝中政请大事，要随时通报消息。正在杨坚准备起身去扬州之时，郑译传来消息，宣帝因饮酒过度，已昏M两天，怕有变故。杨坚得知后，拿不定主意，便与独孤氏商议
独孤氏以古为鉴，审时度势，她道:“ 这个时候，绝对不能走。机不可失，现在你装作失足扭伤，不能行走，传话出去，暂时延缓行期。其他的事，赶快找刘防、郑译班好友密议。”
杨坚依独孤氏的主意而行，一面装着脚痛，宣布行期延缓，一面秘密与刘防、郑译等商议，定下策略。
宣帝暴饮昏M了十天，郑译乘机草拟道诏书， 策命杨坚入朝辅政，并都督内外军事。在杨皇后支持下，诏令在皇帝病床前宣读，当时宣帝不能言语，算是宣帝口授诏书，立刻正式宣布。杨坚轻易取得辅政大权。他立即进居朝堂，施展权谋，以郑译、刘赞为心腹，并乘宣帝未死，假称赵王宇文招嫁女于突厥，尽召诸王人京。两天后，宣帝驾崩，七岁的太子宇文阐继位，杨坚身为摄政，大权独揽。
杨坚的作为，渐渐显出揽权的野心，遭到宇文氏诸王的反对。赵王设宴请杨坚，准备在宴席上以伏兵杀之。好在杨坚在随从元胄的保护下，免遭毒手。独孤氏看到杨坚犹豫不决，提出自己的建议:“不想受制于人，就不能后退，现在退一步就没有生路了。 无毒不丈夫，你不能顾忌太多。”
独孤氏“无毒不丈夫”这句话，起了很大作用。杨坚命人告发越王等同尉迟迥的叛乱有勾结，一气杀了五个亲王和他们的全家老小。凡是不附和他的朝臣也被一一翦除。
两年以后，时机成熟，在郑译、刘防的策动下，杨坚B静帝宇文阐禅位。581年，杨坚登上帝位，建立隋王朝，史称他为隋文帝，独孤氏被立为皇后。
称帝过程中，杨坚往往显得优柔寡断，患得患失。这时，独孤氏的几句话，就“拨开云雾见日月”， 隋朝的建立，一方面得益于杨坚自身的才能，另-方面，也离不开独孤氏的帮助。二者若缺其一，历史上恐怕也就没有“隋”这个朝代了。由此看，若独孤氏是一个男儿身，隋朝开国元勋的花名册上，就应该有她的一席之地了。
