公元228年（蜀汉建兴六年），蜀汉经历了5年的休养生息，才从荆州之战和夷陵之战的创伤中渐渐恢复过来，府库充盈，兵强马壮。蜀相诸葛亮审时度势，不失时机地发起了北伐曹魏之战，为实现一统中原、复兴汉室的宏伟目标进行冲刺，发起了六出祁山之战。
遗憾的是，诸葛亮虽然晓畅军事，神机妙算，然而六出祁山的战果还是不尽人意。蜀汉连年兴师动众，劳民伤财，连续发起战争，却收效甚微，战果极为有限，可以说寸土未得。
六出祁山之所以失败的主要原因，一是因为蜀国和魏国的综合实力实在差距太大，长蛇吞象力不从心。二是因为魏国方面屡屡派出司马懿这样的一流军事家，司马懿的军事素养和用兵之才，比之诸葛亮毫不逊SE，两人半斤八两旗鼓相当，诸葛亮才会屡屡碰壁。当然，也正因为如此，司马懿也别想占到蜀国半分便宜。
公元234年，诸葛亮在北伐前线积劳成疾，一病而死，星落秋风五丈原。诸葛亮的死，标志着蜀国姜维时代的全面开启。诸葛亮死后，魏延被杀，赵云已老，姜维作为蜀国唯一硕果仅存的军事顶梁柱，一步步全面接管蜀国军事大局，成为蜀国兵权的掌控者和对外战争的主要指挥者。
姜维自234年接管兵权，一直到蜀国灭亡，独掌兵权长达20余年。而诸葛亮死后，司马懿依然在世，并且在魏国步步高升，升任最高军事长官太尉，与姜维同时出现在历史舞台上长达17年。然而令人难以理解的是，诸葛亮作为司马懿唯一的劲敌已经死去，姜维的才干显然不如诸葛亮，正是司马懿出兵灭蜀的大好时机，司马懿为啥一次也没进攻过蜀国？是因为他怕姜维吗？
答案当然是否定的。姜维再厉害也超不过诸葛亮，司马懿之所以没来趁机攻打蜀国，是因为另有原因。首先，魏国对蜀国采取的既定方针“以守为攻”，是一个持之以恒的长期根本战略。
正如魏国大臣孙资所说，“察蜀贼栖于山岩”，蜀国地势险要蜀道艰难，如果魏国主动进攻蜀国，“道既险阻，计用经兵又转运镇守南方四州遏御水贼，凡用十五六万人，必当复更有所发兴。天下烧动，费力广大”。
因此魏国不如“分命大将据诸要险，威足以震慑强寇，镇静疆场，将士虎睡，百姓无事。数年之间，中国日盛，吴蜀二虏必自罢弊”，总体是以静制动以守为攻之策，魏国几任皇帝都很好地执行了这个国策，因此司马懿才一直不主动进攻蜀国。
其次，诸葛亮死后，魏国也进入多事之秋。辽东军阀公孙渊在公元238年发起声势浩大的叛乱，魏国北疆震动。司马懿亲自带领大军远征辽东，费尽周折才将其平定。公元241年，吴主孙权也发起一次大规模北伐，又是司马懿临危受命，带兵南下抵御，成功击退东吴。公元243年，吴国大将诸葛恪再度发兵北上，司马懿再度领兵击退诸葛恪，戎马倥偬几毋宁日，实在没时间组织大军进攻蜀国。
而且，司马懿本人的处境也不好过。魏文帝曹丕、魏明帝曹叡、少帝曹芳，先后任用曹真、曹休、曹爽等宗室亲王统兵，以分化牵制司马懿之权，朝堂之上明争暗斗尔虞我诈。
司马懿一度被排挤到半退隐状态，甚至长时间“称疾不与政事”，以韬光养晦，躲避曹爽等人的嫉恨与攻击。在这种自身难保的状态下，他也很难再有领兵作战的机会了。想从更深层面了解三国史实，敬请阅读《水煮三国》。
参考资料：《三国志》
