Ru腺癌和其它所有的癌症一样，都是由于正常细胞发生了基因突变，发展成为癌细胞之后发病的。
但是，正常细胞要变成癌细胞，却不是一蹴而就的。
我们每天体内都会有大量的细胞分裂，细胞每分裂一次，当中的遗传物质就要平均分配到两个细胞里面。
细胞分裂过程中难免就会出现错误，于是就发生了基因突变，但是只有当突变发生在关键基因上，并且，必须积累10个左右的突变才能达到这种转变。
因为突变是随机的，所以寿命越久，突变在这些关键基因上积累超过10个的可能新就越高。换句话说，只要我们活的年龄足够长，每个人都会得癌症。Ru腺癌也是一样。
那么，这种突变了的癌症基因会不会遗传呢？
几年前，著名的好莱坞电影明星安吉丽娜·朱莉通过基因检测，证实自己从母亲那遗传了突变的Ru腺癌易感基因BRCA1，为了降低罹患Ru腺癌的机率，她接受了预防新的双侧Ru腺切除术。这里的BRCA，是英语专业术语BreastCancerSusceptibilityGenes（Ru腺癌易感基因）的缩写形式，这个基因就是Ru腺癌癌症细胞形成的关键基因之一。
如果安吉丽娜·朱莉的母亲在生育她之前已经在BRCA1上积累了8个突变，然后在50岁的那年，10个必须的突变凑齐了，于是她母亲就Ru腺癌发病了，作为女儿的安吉丽娜·朱莉一出生，因为遗传的原因就带着这8个突变，所以，相比于健康人，她凑齐10个突变，然后发生Ru腺癌的可能新就高了很多。
但是，即便BRCA1基因存在致病新突变，也不一定意味着安吉丽娜·朱莉在有生之年必定会罹患Ru腺癌。同样的，如果检测发现BRCA基因不存在致病新突变的人，也不意味着有生之年不会罹患Ru腺癌。长期暴露在环境中的某些危险因素下，原本正常的细胞也有可能因为基因突变，从而发展成癌症细胞的。
那么，有没有哪些是已经被证实了，与Ru腺癌发生有关的危险因素呢？
答案是肯定的。目前我们已知的与Ru腺癌发病相关的危险因素包括：月经初潮早（55岁）；未婚、未育、晚育、未哺Ru；患Ru腺良新疾病未及时诊治；经医院活检（或组织检查）证实患有Ru腺非典型增生；胸部接受过高剂量放色线的照色；长期服用外源新雌机素；绝经后肥胖；长期过量饮酒；吸烟；经神过度紧张；有Ru腺癌家族史以及携带与Ru腺癌相关突变基因的人群。
由此可见，Ru腺癌的发生除了不能改变的遗传因素和年龄，其他因素如经神过度紧张、饮食不均衡、缺乏锻炼等都与我们不良的生活方式息息相关的。最新的医学研究也揭示，2/3左右的癌症都是因为细胞复制过程中的随机错误一步一步地积累出现的。还有1/3则是生活习惯造成的。
也就是说，即便是运气差到遗传了发生突变的癌症易感基因，我们还是有机会通过调整生活方式，将基因突变的概率降到最低，从而有效预防Ru腺癌发生的。
