如果对头发保养得当，即可拥有一头亮丽的秀发，一般而言，头发天生即具有弹性且可塑性，其弹性可使头发被拉动却不会断裂；而可塑性让头发可以暂时或永久地梳出所喜欢的式样。然而，当头发受到不良因素的伤害时，就会出现诸如头皮屑、脱发或分叉等问题，常见影响头发健康的因素有：
污染。
煤烟、污渍和烟雾的粒子好呢容易附着在头发上，使头发变脏。油性发质或是用过定型产品的头发，以及经过染、漂的头发更容易受到污染因素的影响，更应勤洗。
阳光。
少量的阳光对头发有益，但过多的阳光却是头发健康的大敌。阳光曝晒过多会使头发干燥，引起断裂及分叉，并使天然发色变淡，使其变成粗钝如黄铜般的颜色，或显现出棕红发色。如果需要曝晒在极强的阳光下时，请事先使用具防晒效果的美发用品。
温度。
高温会加剧头发原有的状况，亦即，如果头发是干性，则过热的环境会使发质变得更干；若为油性，则会变得更油。通常高温会使头发容易变脏，因为热时流汗会使尘垢极易沾着于水分之上。
湿度。
太湿的地方对所有的发质都有不良的影响，卷发会变得更卷，直发会变得更直，甚至中性头发也会很快失去原来的形状。在这种情况下，发型要选择简单式样，并使用定型水定型，所有发质的头发都需要做深入保养。
水分。
通常雨水并没有害处，除非是污染地区所下的酸雨，以及海水和游泳池内的水。游泳池里的氯会使正常头发和污染过的头发变干、变色，所以游泳时最好戴泳帽，如果不嗲，游完泳后一定要立刻洗头。海水也会使头发变干、变色，且因为头发同时曝晒在阳光下，加速了盐分干燥及漂白的过程，所以海水浴后，也要立刻用清水洗头发。
