拥有一头乌黑亮丽的长发是女人的骄傲，是她们在男人面前风情万种的资本；而让男人魂牵梦萦、相思成病的，也是长发飘飘的女人。女人的头发，特别是她们梳洗的时候——阳光白花花的，女人在院子里，或是河边，手拿精巧的木梳，一遍一遍梳理刚洗过的湿漉漉的头发……多少爱情故事，就是因为过路男人的偶然一瞥而开始的。说到这里，我们也就不奇怪为什么在古代，女人出嫁以后就必须要把头发盘起来。
女人们也视自己的头发如生命，送给心上人最贵重的定情物，就是自己的一绺头发。在万念俱灰决定遁入佛门之前，女人在拿起剪刀剪头发时，总会忍不住泪流满面；不是她们忘不了尘世的繁华和情欲，而是舍不得永远告别自己那一头长发。唐代佛教大盛，但代宗女华阳公主，德宗女文安公主，顺宗女浔阳、平恩、邵阳三公主，宪宗女永嘉公主，穆宗女安康、义昌公主，都出家为道。为什么这些公主们不愿入佛而要修道，原因是“入佛必削发，妇人最不愿者莫过于此”，而入道却可以保留青丝。
女人们知道自己头发在男人心目中的地位和价值，因而极尽藻饰。据《中华古今注》，隋唐时的发髻就有凌虚髻、祥云髻、朝云近香髻、归秦髻、奉仙髻、愁来髻、百合髻等，这还不算，从唐人的诗文来看，当时的发髻还有交心髻、鸾凤髻、抛云髻、倭堕髻等；这些髻的具体样式如何，我们现在已无法知晓，但从中可以看出女人们在头发上的煞费苦心。梳好发髻，女人们还要在上面插金钗戴玉簪，如唐王建《宫词》说“玉蝉金雀三层插”、施肩吾《收妆词》说“枉插金钗十二行”。现代的女人在头发上下的工夫不比古典女人少多少，在头发上也是颇费思量。
《红楼梦》中甄士隐家的丫头娇杏实在幸运，她遇到多情的贾雨村，“偶因一回顾，便成人上人”；从一个奴婢上升为官家少奶奶，除了自己脸蛋漂亮，没有一头乌黑的长发恐怕不行。还有比她更幸运的，《太平御览》引《史记》：“卫皇后，字子夫，武帝侍衣，得幸，头解，上见其发鬓，悦之，因立为后。”今本《史记》无此记载，不知《太平御览》所据的是哪一个版本，但《汉武故事》亦有记载，“子夫得幸，头解，上见其美发，悦之”。如此看来，此事并非无中生有。凭借一头漂亮的头发由歌女而成皇后，卫子夫拣的便宜真是天大了！
