周怀英说，这部小说情节紧凑抓人，语言特别生动，无论是南京俚语，市井俗语还是文人雅士语言，都那么符合人物身份，所有人物都真实可爱、栩栩如生，书中令人喜爱的人物不是一两个，不是三四个，而是十几个，几十个！她特别提到书中陈豹、刁小妹等市井小人物，都是那么粗俗可爱、真实鲜活，就像在我们身边，太亲切了，刁小妹故事赚了周怀英不少眼泪！
谈到书中第一号人物特长辫子姑娘宋红，周怀英更是打开话匣子，滔滔不绝。对宋红看重自己贞操，认为自己不干净就不愿见男朋友陈阳，最后以医学检查这个行动结束了庞大故事结构，主人公走向光明大结局，周怀英认为这个结尾特别震撼人心，冰清玉洁姑娘的心理非常真实符合逻辑。四十年前，周怀英做过知青办主任，不少女知青也有类似命运。周怀英特别谈到，宋红能以宽大胸怀宽恕别人，结果在以后关键时刻给自己留有后路，这体现宋红最爱讲的易经的博大智慧，证明宋红最懂得国学的真谛。
