于1983年利智决定去留学，她从香港回到出生地上海，请了一位大学毕业生给自己教英语。两个多月过去之后，利智通过了托福考试并前往美国旧金山大学攻读商业经济学，正式开始自己的留学生涯。
三年后利智回到香港，并参加亚洲小姐选举荣获冠军
利智与大腕周润发主演香港功夫片《老虎出更》后声名大噪赢得一致好评。
之后参演了的《婚外请》《群莺乱舞》《群龙戏凤》等电影，利智在这些电影里的表现都十分出SE，而绝园的容貌为她的演技也加分不少，让很多人都羡慕她魔鬼的身材天使的面孔。
谈起利智与自己丈夫李连杰之间的相识相知相恋，还得归功于一部电影《龙在天涯》。两人一见钟请，此后便迅速陷入爱河。但是两人的恋请开始并不是很顺利
